Pe scurt: Sudul Georgiei ascunde una dintre cele mai bogate regiuni ale țării. Conduceți din pădurile din Borjomi, prin chei străjuite de fortărețe, până pe vastul platou Javakheti, unde lacurile alpine se întind spre granița cu Armenia, iar culturile vechi se îmbină într-un mod unic.

Cei mai mulți vizitatori ai Georgiei aud despre Regiunea Svaneti și Regiunea Racha atunci când întreabă despre circuite rutiere. Aproape nimeni nu menționează regiunea sudică Samtskhe-Javakheti. Este o greșeală. Acest teritoriu vast dintre Orașul Tbilisi și granițele cu Turcia și Armenia conține mănăstiri rupestre săpate în pereți de stâncă, peste 70 de lacuri alpine pe un platou vulcanic, fortărețe medievale ridicate deasupra defileurilor și o cultură gastronomică fără seamăn în restul țării.

După ani de condus prin această regiune, acestea sunt traseele, anotimpurile, opririle gastronomice și observațiile rutiere în jurul cărora am planifica o călătorie cu mașina prin Samtskhe-Javakheti.

De ce merită această regiune timpul dumneavoastră

Samtskhe-Javakheti cuprinde trei provincii istorice: Tori (zona luxuriantă din jurul localității Borjomi), Meskheti (defileuri adânci și piscuri montane) și Javakheti (un platou vulcanic înalt în sud). Fiecare are propriul caracter, propria gastronomie și propriul peisaj. Regiunea se află la răscrucea dintre Georgia, Turcia și Armenia, iar această stratificare culturală se simte în tot, de la arhitectură până la mâncarea din farfurie.

Podișul Javakheti se află la peste 2,000 de metri și pare o cu totul altă țară. Pajiști nesfârșite se întind până la orizont, presărate cu lacuri care reflectă cerul imens. Aerul este rarefiat, iar vântul bate neîncetat. Jos, în Meskheti, relieful se transformă în defileuri abrupte, unde fortărețele se agață de stânci, iar podgoriile terasate urcă pe versanți.

Itinerar recomandat de 4–5 zile

Ziua 1: din Tbilisi la Borjomi și împrejurimi

Drumul din Orașul Tbilisi până la Borjomi durează aproximativ trei ore pe o șosea bine întreținută. Borjomi este renumit pentru apa sa minerală și pentru vastul Parc Național Borjomi-Kharagauli, una dintre cele mai mari arii protejate din Europa.

Petreceți după-amiaza plimbându-vă pe traseele joase ale parcului sau relaxându-vă în bazinele sulfuroase de la marginea orașului. Zona Chitakhevi din amonte este un loc bun pentru rafting pe râul Mtkvari. Mai mulți operatori organizează excursii de o oră pe aproximativ 9 km de praguri ușoare, perfecte pentru începători.

Rămâneți peste noapte în Borjomi. Orașul are pensiuni și hoteluri bune pentru toate bugetele.

Ziua 2: Akhaltsikhe, Satul Saro și cultura meskhetiană

Îndreptați-vă spre sud, către Akhaltsikhe (aproximativ 30 de minute). Complexul restaurat al Fortăreței Rabati domină orașul și oferă o imagine concentrată a istoriei stratificate a regiunii, cu o moschee, o biserică și o sinagogă aflate între aceleași ziduri.

Din Akhaltsikhe, conduceți prin zona rurală până la Saro, un mic sat așezat pe o creastă deasupra râului Chobaretiskhevi. Biserica Arhanghelului din secolul al 7-lea se află printre bolovani vulcanici uriași, rămășițele unor fortărețe megalitice din Epoca Bronzului. În jurul bisericii, căutați casele tradiționale cu sală Darbazuli, cu tavanele lor piramidale distinctive din grinzi îmbinate. Aceste structuri sunt parțial subterane și au acoperișuri cu iarbă, așa că sunt ușor de ratat dacă nu știți ce căutați.

Opriți la o casă oda din Meskheti pentru a încerca bucătăria distinctivă a regiunii. Brânza tenili, făcută manual prin întinderea cașului în apă fierbinte, este produsul emblematic. Doar câteva familii mai practică tehnica. Apokhti, o carne uscată asemănătoare pastramei, și kada, o pâine cu nuci dulce-sărată, completează o bucătărie creată pentru conservarea alimentelor în perioade de conflict.

Înnoptați în Akhaltsikhe.

Ziua 3: Vardzia, Khertvisi și drumul prin defileu

Aceasta este ziua marilor atracții. Conduceți spre sud de-a lungul defileului Mtkvari până la Fortăreața Khertvisi, una dintre cele mai vechi și mai fotogenice fortificații din Georgia. Zidurile restaurate recent sunt accesibile și au puncte de belvedere spre confluența celor două râuri de mai jos.

Continuați spre Vardzia, renumita mănăstire rupestră sculptată într-un perete abrupt de stâncă în secolul 12 de Regina Tamar. La apogeu, complexul avea peste 6,000 de încăperi, o biserică și un sistem de irigații. Ceea ce a rămas are încă o amploare uluitoare.

La întoarcere, opriți la una dintre mănăstirile care primesc vizitatori pentru degustări de vinuri. Tradiția vinului din Meskheti este diferită de renumita regiune Kakheti, folosind soiuri locale de struguri precum Chitistvala și Meskhuri Mtsvane. Unele mănăstiri produc și alimente artizanale, de la ciocolată la tincturi din plante.

Drumul dintre Vardzia și Akhaltsikhe este excelent și traversează peisaje frumoase de defileu, cu podgorii terasate pe versanți.

Ziua 4: Podișul Javakheti și lacurile sale

Mergeți spre est și sud, către Podișul Javakheti. Peisajul se schimbă spectaculos pe măsură ce urcați. Văile verzi lasă locul unor pajiști deschise, bătute de vânt, la peste 2,000 de metri.

Lacul Paravani este cel mai mare lac din Georgia ca suprafață și prima oprire importantă. Mănăstirea Poka St. Nino de pe malul sudic merită vizitată pentru magazinul său artizanal, unde călugărițele vând gemuri făcute de mână, tincturi din plante, ciocolată și ceramică realizată din plante locale.

Continuați spre sud, la Lacul Tabatskuri și Lacul Bughdasheni. Zonele umede din Javakheti sunt un loc esențial de cuibărit pentru păsările migratoare, iar primăvara și toamna sunt perioadele de vârf pentru observarea lor. Chiar și în afara acestor intervale, peisajul este extraordinar.

Satele din această zonă au un caracter clar diferit de restul Georgiei. Familiile armenești reprezintă o parte importantă a populației, iar rusa este limba comună. Micile comunități de duhobori (o sectă creștină rusă exilată aici în secolul al 19-lea) păstrează sate cu case distinctive din lemn albastru și traforaj.

Înnoptați în Ninotsminda sau la o pensiune de lângă Lacul Paravani.

Ziua 5: întoarcere prin Tsalka sau direct la Tbilisi

Aveți două opțiuni. Traseul direct înapoi spre Tbilisi, prin Akhalkalaki, durează aproximativ 3.5 ore. Alternativa mai pitorească virează spre nord-est prin zona Tsalka și trece pe lângă mai multe lacuri vulcanice înainte de a coborî spre capitală. Aceasta adaugă circa o oră, dar peisajele merită.

Dacă ai timp, combină această călătorie cu Ghid pentru Kvemo Kartli pentru un circuit extins prin sudul Georgiei.

Ce face diferită mâncarea de aici

Samtskhe-Javakheti are una dintre cele mai distinctive bucătării regionale din Georgia. Mâncarea a fost modelată de secole de conflict. Familiile aveau nevoie de provizii care să reziste asediilor îndelungate, astfel că alimentele sărate, uscate și conservate au devenit baza.

  • Brânza Tenili: Brânză cu fire trase manual, obținută prin întinderea cașului înmuiat în fibre fine. O tehnică străveche pe care doar câțiva artizani o mai practică.
  • Preparatul Apokhti: Carne uscată, asemănătoare pastramei (vită, porc sau gâscă), mâncată simplă ori folosită ca umplutură în mici khinkali în stil meskhetian.
  • Preparatul kada: O pâine dulce-sărată, cu straturi de nuci zdrobite.
  • Khachapuri meskhetian: O variantă locală, mai subțire și cu mai multe straturi decât rudele sale din Imereti sau Adjara.
  • Lokokina (melci): Se crede că a fost introdusă de misionarii capucini cu secole în urmă și încă se consumă în multe gospodării.
  • Păstrăv de lac: Proaspăt din lacurile Javakheti, pregătit simplu la grătar.

Condițiile de condus și calitatea drumurilor

Șoselele principale prin Samtskhe-Javakheti sunt asfaltate și în stare bună. Traseul din Tbilisi spre Borjomi, Akhaltsikhe și Vardzia este integral pe asfalt și poate fi parcurs cu orice mașină.

Drumurile dintre orașe de pe platoul Javakheti sunt și ele asfaltate, dar mai înguste. Drumurile secundare spre sate și malurile lacurilor pot avea pietriș accidentat. Un sedan obișnuit parcurge confortabil aproximativ 80% din acest itinerar. Pentru lacurile de pe platou și orice ocol off-road, un SUV sau Vehicul 4x4 vă oferă mai multă flexibilitate.

Drumul montan dintre Orașul Batumi iar drumul spre Akhaltsikhe prin Pasul Goderdzi este neasfaltat și accidentat. Dacă intenționați să legați această călătorie de litoral, verificați condițiile înainte de a încerca. Un Toyota 4Runner sau Jeep Wrangler se descurcă bine.

Alimentează în Borjomi, Akhaltsikhe sau Akhalkalaki. Benzinăriile din Javakheti sunt rare, iar programul lor poate fi imprevizibil.

Când să mergeți

  • De la sfârșitul lui mai până în iunie: Florile sălbatice acoperă Platoul Javakheti. Temperaturile sunt plăcute în întreaga regiune. Consultați ghid al florilor sălbatice pentru detalii precise.
  • Din iulie până la încheierea verii: Potrivit pentru podișul înalt (răcoros și blând chiar și vara). Defileurile mai joase din Meskheti pot fi foarte fierbinți.
  • Din septembrie până în octombrie: Apar culorile toamnei. Mai puțini vizitatori. Vreme confortabilă pentru condus pe întreaga perioadă.
  • Iarna: Podișul Javakheti este acoperit de zăpadă și cumplit de rece. Borjomi și Akhaltsikhe rămân accesibile, însă multe pensiuni rurale se închid.

Pentru o prezentare completă a fiecărui sezon, consultați cea mai bună perioadă pentru a vizita Georgia ghid.

Închirierea unei mașini pentru Samtskhe-Javakheti

Aveți nevoie de o mașină pentru acest traseu? Consultați mașinile și prețurile actuale, apoi întrebați-ne ce asigurare sau echipament se potrivește călătoriei. Pachetul nostru de închiriere include o rezervare fără garanție blocată și kilometraj nelimitat.

Acest traseu se potrivește perfect cu Excursie rutieră în Svaneti, oferta noastră Ghid pentru Racha, sau continuați spre Armenia prin Yerevan. Pentru mai multe idei despre locuri mai puțin umblate din întreaga țară, citiți ghid pentru locuri mai puțin vizitate.

Surse

Aceste surse oficiale susțin detaliile practice din ghid. Verificați din nou orarele curente, prețurile, programul și starea drumurilor înainte de călătorie.