בקצרה: דרום גאורגיה מסתיר את אחד האזורים העשירים במדינה. סעו מיערות בורג'ומי, דרך נקיקים שלאורכם מצודות, אל רמת ג'אוואחתי רחבת הידיים, שבה אגמים אלפיניים נמתחים עד גבול ארמניה ותרבויות עתיקות משתלבות זו בזו באופן שלא תמצאו בשום מקום אחר.

רוב המבקרים בגאורגיה שומעים על סוואנתי ו־ ראצ׳ה כשהם שואלים על טיולי כביש. כמעט איש אינו מזכיר את האזור הדרומי סמצחה-ג'אוואחתי. זו טעות. השטח רחב הידיים הזה בין טביליסי והגבולות עם טורקיה וארמניה כולל מנזרי מערות שנחצבו בצוקים, יותר מ־70 אגמים אלפיניים על רמה געשית, מצודות מימי הביניים המתנשאות מעל ערוצים ותרבות אוכל שאינה דומה לשום דבר בשאר המדינה.

אחרי שנים של נהיגה באזור הזה, אלה המסלולים, העונות, עצירות האוכל והערות הדרך שסביבם היינו מתכננים טיול ברכב בסאמצחה־ג׳אוואחתי.

למה האזור הזה ראוי לזמנכם

סמצחה־ג׳אוואחתי משתרעת על פני שלושה חבלים היסטוריים: תורי (האזור השופע סביב בורג׳ומי), מסחתי (ערוצים עמוקים ופסגות הרים) וג׳אוואחתי (רמה געשית גבוהה בדרום). לכל אחד מהם אופי, מטבח ונוף משלו. האזור יושב בצומת שבין גאורגיה, טורקיה וארמניה, ואפשר לחוש את שכבות התרבות האלה בכל דבר, מהאדריכלות ועד האוכל שבצלחת.

רמת ג׳אוואחתי שוכנת בגובה של יותר מ־2,000 מטרים ומרגישה כמו מדינה אחרת לחלוטין. שטחי עשב אינסופיים מתגלגלים אל האופק, מנוקדים באגמים המשקפים שמיים עצומים. האוויר דליל והרוח נושבת ללא הרף. למטה במסחתי, פני השטח משתנים לערוצי נהרות תלולים, שבהם מבצרים נאחזים בראשי הצוקים וכרמים מדורגים מטפסים על הגדות.

מסלול מוצע של 4 עד 5 ימים

יום 1: מטביליסי לבורג׳ומי והסביבה

הנסיעה מ־ טביליסי לבורג׳ומי אורכת כשלוש שעות בכביש מתוחזק היטב. בורג׳ומי מפורסמת במים המינרליים שלה ובפארק הלאומי העצום בורג׳ומי־חרגאולי, אחד האזורים המוגנים הגדולים באירופה.

בלו את אחר הצהריים בהליכה בשבילים הנמוכים של הפארק או בטבילה בבריכות הגופרית שבקצה העיירה. אזור צ׳יטאחווי במעלה הנהר הוא מקום טוב לרפטינג בנהר מטקווארי. כמה מפעילים מציעים מסלולים בני שעה, לאורך כ־9 km של אשדות מתונים, המתאימים במיוחד למתחילים.

לונו בבורג׳ומי. בעיירה יש מבחר טוב של בתי הארחה ומלונות בכל רמת מחיר.

יום 2: אחלציחה, כפר סארו והתרבות המסחתית

המשיכו דרומה לאחלציחה (כ־30 דקות). מתחם מצודת רבאטי המשוחזר שולט בנוף העיירה ומציע סקירה תמציתית של ההיסטוריה רבת השכבות באזור, עם מסגד, כנסייה ובית כנסת בתוך אותן חומות.

מאחלציחה סעו אל האזור הכפרי לסארו, כפר קטן על רכס מעל נהר צ'ובארטיסחווי. כנסיית המלאך מן המאה ה־7 ניצבת בין סלעים געשיים עצומים, שרידי מבצרים מגליתיים מתקופת הברונזה. סביב הכנסייה חפשו בתי אולם דרבאזולי מסורתיים, עם תקרות הפירמידה הייחודיות שלהם העשויות קורות עץ המשתלבות זו בזו. המבנים האלה נמצאים בחלקם מתחת לאדמה ובעלי גגות דשא, ולכן קל לפספס אותם אם אינכם יודעים מה לחפש.

עצרו בבית אודה מסחתי כדי לטעום את המטבח הייחודי של האזור. גבינת תנילי, גבינת חוטים הנמשכת ביד באמצעות מתיחת הגבן במים חמים, היא מוצר הדגל. רק משפחות מעטות עדיין שומרות על הטכניקה. אפוחטי (בשר מיובש בסגנון ג׳רקי) וקאדה (לחם אגוזים מתוק־מלוח) משלימים מטבח שנבנה סביב שימור מזון בתקופות של עימות.

לינה באחלציחה.

יום 3: ורדזיה, חרתוויסי וכביש הערוץ

זה היום לאטרקציות הגדולות. סעו דרומה לאורך ערוץ מטקווארי למבצר חרטוויסי, אחד הביצורים העתיקים והפוטוגניים ביותר בגאורגיה. החומות ששוחזרו לאחרונה נגישות, ובהן נקודות תצפית על מפגש שני הנהרות שמתחת.

המשיכו לוורדזיה, מנזר המערות המפורסם שנחצב בצוק תלול במאה ה־12 בידי המלכה תמר. בשיאו הכיל המתחם יותר מ־6,000 חדרים, כנסייה ומערכת השקיה. מה שנותר עדיין מדהים בהיקפו.

בדרך חזרה, עצרו באחד המנזרים המקבלים מבקרים לטעימות יין. מסורת היין המסחתית שונה מ־ חבל קחתי המפורסם, תוך שימוש בזני ענבים מקומיים כמו צ׳יטיסטוואלה ומסחורי מצוואנה. כמה מנזרים מייצרים גם מזונות בעבודת יד, משוקולד ועד תמציות צמחים.

הדרך בין ורדזיה לאחלציחה מצוינת ועוברת בנופי ערוץ יפים, עם כרמים מדורגים על הגבעות.

יום 4: רמת ג׳אוואחתי והאגמים שלה

סעו מזרחה ודרומה לכיוון רמת ג׳אוואחתי. הנוף משתנה באופן דרמטי במהלך הטיפוס. עמקים ירוקים מתחלפים בערבות פתוחות וסחופות רוחות בגובה של יותר מ־2,000 מטרים.

אגם פרוואני הוא האגם הגדול ביותר בגאורגיה לפי שטח והעצירה המשמעותית הראשונה. מנזר הנשים סנט נינו בפוקה שעל חופו הדרומי ראוי לביקור בזכות חנות האומנות שלו, שבה הנזירות המקומיות מוכרות ריבות בעבודת יד, תמציות צמחים, שוקולד וכלי קרמיקה המיוצרים מצמחים מקומיים.

המשיכו דרומה לאגם טבצקורי ולאגם בוגדשני. אזורי הביצות של ג'אוואחתי הם אתר קינון חיוני לעופות נודדים, והאביב והסתיו הם עונות השיא לצפרות. גם מחוץ לתקופות האלה הנוף יוצא דופן.

לכפרים באזור יש אופי שונה במובהק משאר גאורגיה. משפחות ארמניות מהוות חלק משמעותי מהאוכלוסייה, ותשמעו רוסית כשפה המשותפת. קהילות דוחובוריות קטנות (כת נוצרית רוסית שהוגלתה לכאן במאה ה־19) משמרות כפרים עם בתי עץ כחולים ועיטורי סריג ייחודיים.

לונו בנינוצמינדה או בבית הארחה ליד אגם פראוואני.

יום 5: חזרה דרך צאלקה או ישירות לטביליסי

יש לכם שתי אפשרויות. המסלול הישיר חזרה לטביליסי דרך אחלכלכי אורך כ־3.5 שעות. החלופה הנופית יותר פונה צפון־מזרחה דרך אזור צאלקה, חולפת על פני אגמים געשיים נוספים ויורדת לבירה. היא מוסיפה כשעה, אך הנופים מצדיקים זאת.

אם יש לכם זמן, שלבו את הטיול הזה עם מדריך קוומו כארתלי למסלול מעגלי מורחב בדרום גאורגיה.

מה הופך את האוכל כאן לשונה

לסמצחה־ג׳אוואחתי אחד המטבחים האזוריים הייחודיים ביותר בגאורגיה. מאות שנים של סכסוכים עיצבו את האוכל. משפחות נזקקו למזון שיחזיק מעמד במצורים ממושכים, ולכן מאכלים מלוחים, מיובשים ומשומרים נעשו לבסיס.

  • גבינת טנילי: גבינת חוטים הנמשכת ביד, המיוצרת על ידי מתיחת גבן מרוכך לסיבים דקיקים. זוהי טכניקה עתיקה שרק קומץ בעלי מלאכה עדיין עוסקים בה.
  • אפוחטי: בשר מיובש בסגנון ג׳רקי (בקר, חזיר או אווז), הנאכל לבדו או כמילוי לחינקלי זעיר בסגנון מסחתי.
  • קאדה: לחם מתוק־מלוח בשכבות של אגוזי מלך כתושים.
  • חצ׳אפורי מסחתי: גרסה מקומית דקה ורבת שכבות יותר מקרובותיה באימרתי או באדג'רה.
  • לוקוקינה (חלזונות): על פי האמונה, הובא בידי מיסיונרים קפוצ׳ינים לפני מאות שנים, ועדיין נאכל בבתים רבים.
  • טרוטת אגם: טרי מאגמי ג׳אוואחתי, צלוי בפשטות.

תנאי הנהיגה ואיכות הכביש

הכבישים הראשיים ברחבי סאמצחה־ג׳אוואחתי סלולים ובמצב טוב. המסלול מטביליסי לבורג׳ומי, אחלציחה וורדזיה כולו אספלט וניתן לנהיגה בכל רכב.

גם כבישי רמת ג׳אוואחתי בין העיירות סלולים, אך צרים יותר. דרכים צדדיות לכפרים ולחופי אגמים עשויות להיות חצץ משובש. מכונית סדאן רגילה מתמודדת בנוחות עם כ־80% מהמסלול הזה. לאגמי הרמה ולכל עיקוף בשטח, בחרו SUV או רכב 4x4 מעניק לכם גמישות רבה יותר.

הכביש ההררי בין באטומי ולאחלציחה דרך מעבר גודרדזי אינה סלולה ומשובשת. אם אתם מתכננים לחבר את הטיול לחוף, בדקו את התנאים לפני שתנסו. רכב Toyota 4Runner או Jeep Wrangler מתמודד עם זה היטב.

תדלקו בבורג׳ומי, באחלציחה או באחלקלאכי. תחנות בג׳אוואחתי מעטות ושעות הפעילות עלולות להיות בלתי צפויות.

מתי לנסוע

  • סוף מאי עד יוני: פרחי בר מכסים את רמת ג׳אוואחתי. הטמפרטורות נעימות בכל האזור. עיינו ב־ המדריך לפרחי בר לפרטים מדויקים.
  • יולי עד אוגוסט: מתאים לרמה הגבוהה (קריר ומתון אפילו בקיץ). בערוצים הנמוכים של מסחתי עלול להיות חם מאוד.
  • ספטמבר עד אוקטובר: צבעי הסתיו מגיעים. פחות מבקרים. מזג אוויר נוח לנהיגה בכל האזור.
  • חורף: רמת ג'אוואחתי מכוסה שלג והקור בה עז. בורג'ומי ואחלציחה עדיין נגישות, אך בתי הארחה כפריים רבים נסגרים.

לפירוט עונתי מלא, ראו את הזמן הטוב ביותר לבקר בגאורגיה המדריך.

השכרת רכב לסמצחה-ג'אוואחתי

צריכים רכב למסלול הזה? עיינו ברכבים ובמחירים העדכניים שלנו, ואז שאלו אותנו איזה ביטוח או ציוד מתאים לטיול. ההשכרות שלנו אינן דורשות פיקדון חסום וכוללות קילומטראז׳ ללא הגבלה.

המסלול הזה משתלב באופן מושלם עם טיול כביש בסוואנתי, שלנו מדריך לראצ׳ה, או להמשיך אל ארמניה דרך ירוואן. לרעיונות נוספים מחוץ למסלול המוכר ברחבי המדינה, קראו את מדריך למקומות שבהם מבקרים פחות.

מקורות

המקורות הרשמיים האלה תומכים בפרטים המעשיים שבמדריך. לפני הנסיעה בדקו שוב לוחות זמנים, מחירים, שעות פתיחה ותנאי דרך עדכניים.