Em resumo: A maioria dos visitantes bebe a água mineral e vai embora. Fique mais tempo e você poderá conhecer o mosteiro escavado nas falésias de Vardzia, esquiar nas encostas de Bakuriani, caminhar por um dos parques nacionais mais antigos do Cáucaso, observar as estrelas em um observatório soviético no alto de uma montanha, percorrer ruínas megalíticas e dirigir até lagos vulcânicos na fronteira com a Armênia.

Borjomi é famosa por uma coisa: sua água mineral, aquela bebida com gás engarrafada e vendida por toda a antiga União Soviética há mais de um século. Porém, a cidade fica na entrada de um sistema de vales que se abre em direção a estações de esqui, mosteiros em cavernas, planaltos vulcânicos e algumas das florestas protegidas mais antigas do Região do Cáucaso. Use Borjomi como base por dois ou três dias e você descobrirá um lado completamente diferente do interior da Geórgia. Estes sete passeios mostram por que vale a pena ficar mais tempo.

Como se deslocar pela região

Borjomi fica na Samtskhe-Javakheti região do centro-sul da Geórgia. A cidade tem uma pequena rodoviária, com vans compartilhadas que seguem para vilarejos próximos e centros regionais. É fácil pedir um táxi pela sua pousada ou pelo aplicativo Bolt. Para roteiros com várias paradas ou estradas de montanha, um carro para alugar a partir de Tbilisi oferece a maior flexibilidade. A viagem de carro a partir de Tbilisi leva cerca de três horas pela rodovia. Leia nosso dicas para dirigir antes de partir, principalmente se pretende enfrentar as estradas sem pavimentação em direção aos lagos de Javakheti.

Cidade de esqui e relíquias soviéticas

1. Bakuriani: a estação de esqui familiar da Geórgia e a estrada para chegar lá

45-60 minutos ao sul · Dia inteiro · O ano todo (melhor de dezembro a março para esquiar)

Situada nas Montanhas Trialeti acima de Borjomi, Bakuriani foi a capital do esqui da União Soviética. Hoje, tem mais de 30 quilômetros de pistas atendidas por uma dúzia de teleféricos e gôndolas, com encostas suaves que atraem principalmente famílias. Fora da temporada de esqui, a estação fica verde e tranquila: alguns teleféricos reabrem para passeios de verão, e o ar da montanha é claramente mais fresco do que nas terras baixas.

A subida de carro é metade da experiência. Pare no Ponte Eiffel em Tsemi, uma ponte ferroviária de ferro que teria sido projetada pela empresa de Gustave Eiffel, e em Sanatório Libani, um vasto sanatório soviético abandonado que a floresta invade lentamente. Perto de Tsaghveri, um pequeno desvio leva às ruínas de um castelo medieval, à Igreja da Santa Dormição de Timothesubani, coberta por impressionantes afrescos do século 13, e a uma cachoeira no fim de uma trilha pela floresta.

Como chegar: As vans marshrutka da estação rodoviária de Borjomi circulam o dia todo (3 GEL, a primeira às 8:30am e a última às 4:30pm). Um táxi custa cerca de 100 GEL só de ida. Observação: a histórica ferrovia de bitola estreita Kukushka não está operando no momento.

2. Mosteiro em cavernas de Vardzia e Rabati Fortress

2.5 horas ao sul · Dia inteiro · ano inteiro

O trajeto mais longo desta lista, mas possivelmente o mais gratificante. Vardzia (local) é um mosteiro rupestre do século 13, escavado em um paredão íngreme acima do Rio Mtkvari, com centenas de cômodos, uma igreja com afrescos e canais de irrigação ainda visíveis na rocha. Chegue quando os portões abrirem às 10am, sobretudo no verão, quando o penhasco exposto fica extremamente quente. Use o guia de áudio para conhecer toda a história da cidade subterrânea da Rainha Tamar.

No caminho de volta, pare em Akhaltsikhe para visitar Castelo de Rabati, um complexo fortificado do século 9 lindamente restaurado, que combina elementos arquitetônicos georgianos, otomanos e persas. O museu interno merece uma hora. Almoce na cidade e prove especialidades de Meskheti: apokhti khinkali, pequenos bolinhos de carne seca, e a versão local do khachapuri, mais rica e folhada que o estilo de Imereti.

Como chegar: A marshrutka para Akhaltsikhe parte por volta de 8:45am (5 GEL). De Akhaltsikhe, há transporte disponível para seguir até Vardzia, mas as partidas são pouco frequentes. Um carro alugado ou um motorista contratado torna esta viagem muito mais prática.

Mosteiros na floresta e trilhas em parques nacionais

3. Likani, o Mosteiro Verde e uma caminhada junto ao rio

25 minutos ao sul · Meio dia · O ano todo

Desça acompanhando o Rio Mtkvari até Likani, um vilarejo de água mineral com tradição própria de engarrafamento e vários sanatórios da era soviética. O antigo Sanatório Mountain Valley tem um mosaico extraordinário na fachada. O vilarejo também abriga um palácio da era Romanov projetado por Leon Benois, atualmente fechado para restauração, mas cujo exterior merece ser visto.

Continue até Mosteiro de Mtsvane (o Mosteiro Verde), escondido no interior da floresta ao longo do Rio Chitakhevi. Um caminho acompanha o rio e leva cerca de 45 minutos, passando por uma mata antiga. O mosteiro data do século 9 e fica em uma clareira tão silenciosa que é possível ouvir o rio da porta da igreja. Depois do mosteiro, trilhas entram na Reserva Natural de Borjomi.

Como chegar: Ônibus público #1 da praça central de Borjomi até Likani (0.20 GEL). Caminhe até o mosteiro ou continue de táxi.

4. A Trilha Footprint pelo Parque Nacional Borjomi-Kharagauli

15 minutos até o início da trilha · Dia inteiro · Maio–outubro

Uma das maiores áreas protegidas do Cáucaso, o Parque Nacional Borjomi-Kharagauli abrange quase 86,000 hectares de floresta ancestral. O Trilha das pegadas é a caminhada de um dia mais procurada: 13 quilômetros de trilha sinalizada por floresta densa e prados, levando de seis a oito horas. O terreno tem dificuldade moderada, com trechos de subida. Antes de partir, você deve solicitar uma autorização de segurança gratuita no Escritório da Administração do Parque Nacional em Borjomi, aberto diariamente a partir das 9am. Leve sua própria comida e água.

Se a trilha completa parecer ambiciosa demais, há percursos circulares mais curtos disponíveis, e o escritório do parque fornece mapas. Para caminhantes experientes, a oferta de rotas de vários dias inclui a Trilha de Santo André, com quatro dias de duração e considerada uma das melhores caminhadas de longa distância da Geórgia.

Como chegar: O início da trilha fica no Posto da Guarda em Likani. Pegue o ônibus #1 até Likani e caminhe 30 minutos, ou vá diretamente de táxi (15 GEL).

Observação das estrelas, megálitos e terras altas vulcânicas

5. Abastumani: fontes termais e um observatório soviético sob céu limpo

1.5 horas a oeste · Dia inteiro · ano inteiro

Mais alta e tranquila do que Borjomi, Abastumani é uma cidade termal com uma história fascinante ligada aos Romanov. O Grão-Duque Jorge Alexandrovich, irmão mais novo do último czar, foi enviado para cá na década de 1890 para tratar tuberculose, e a cidade ainda conserva as marcas dessa era: dachas restauradas de madeira margeiam a rua principal, uma casa de banhos real fica perto do rio e um segundo palácio Romanov, atualmente em restauração, domina o vale.

A verdadeira atração fica acima da cidade. No Monte Kanobili, o Observatório Astrofísico de Abastumani, construído nos anos 1930 como a primeira instalação astronômica da URSS no topo de uma montanha, reabriu para visitas guiadas. A elevação e o ar seco proporcionam um céu noturno excepcionalmente limpo. Combine a visita ao observatório com um banho nas fontes termais públicas da cidade, que são modestas, porém genuinamente terapêuticas.

Como chegar: Não há transporte público direto. Recomenda-se táxi ou motorista contratado. A Fortaleza de Rabati, em Akhaltsikhe, fica no caminho e rende uma boa parada.

6. Saro e Nijgori: fortalezas da Idade do Bronze em um cânion escondido

2 horas ao sul · Dia inteiro · ano inteiro

Nas profundezas da região de Meskheti, entre Akhaltsikhe e Vardzia, o pequeno vilarejo de Saro fica acima do desfiladeiro do Rio Chobaretiskhevi. Aqui você encontrará um Fortaleza ciclópica da Idade do Bronze, uma das cerca de mil estruturas megalíticas espalhadas pelo sul da Geórgia, construída com enormes blocos de pedra sem argamassa. Nas proximidades fica a Igreja do Arcanjo de Saro, do século 7, modesta em tamanho, mas extraordinária na localização.

Uma trilha sinalizada de 2.2km liga Saro à vila de Nijgori, na rodovia principal, atravessando paisagens que parecem realmente antigas. Na vila de Saro, peça para ver um casa tradicional darbazuli sakhi, uma casa-salão meskhetiana tradicional com um característico teto de madeira em forma de pirâmide. São propriedades particulares, mas às vezes os moradores recebem visitantes.

Como chegar: Não há ônibus diretos. Pegue um táxi até Saro, caminhe até Nijgori e sinalize para uma van compartilhada que volte pela rodovia.

7. Tabatskuri e os lagos vulcânicos de Javakheti

1.5-3 horas ao sul/sudeste · Dia inteiro · Abril-outubro (melhor na primavera e no outono para observar aves)

Ao sul de Bakuriani, a paisagem se transforma radicalmente. As montanhas arborizadas dão lugar a um vasto planalto vulcânico pontilhado por lagos, campos secos e quase nenhuma árvore. Este é o Área Protegida de Javakheti, um dos habitats de aves mais importantes da Geórgia e uma de suas regiões menos visitadas.

Lago Tabatskuri é o mais próximo, acessível pelo espetacular Passo de Tskhratskaro desde Bakuriani; é necessário apresentar o passaporte no posto de controle e a estrada não é pavimentada, 4WD recomendado). A margem oeste tem um caminho fácil para caminhar junto à água. Mais ao sul, Lago Paravani é o maior da Geórgia, com um mosteiro à beira do lago onde freiras vendem trufas de chocolate artesanais e cosméticos naturais. Lago Bughdasheni, perto de Fronteira armênia, é o mais fotogênico: um lago em cratera vulcânica cercado por picos sem árvores.

Em primavera e no outono, milhares de aves migratórias descem sobre os pântanos, e isso inclui flamingos. Observadores de aves devem reservar um dia inteiro.

Como chegar: Uma marshrutka para Tabatskuri parte por volta de 4pm (horário inconveniente para voltar). Um carro alugado ou motorista contratado é essencial para visitar vários lagos.

Observações práticas

  • Como chegar a Borjomi: A três horas de carro de Tbilisi pela rodovia. Vans compartilhadas e trens saem diariamente de Tbilisi. Se chegar ao Aeroporto de Tbilisi, você pode retirar um carro alugado e seguir diretamente.
  • Como combinar passeios: Bakuriani combina bem com Likani/Mosteiro Verde. Vardzia e Rabati ocupam juntos um dia longo. Abastumani pode incluir uma parada em Rabati. Os lagos de Javakheti exigem um dia exclusivo com um 4WD.
  • O que levar: Leve roupas em camadas. Borjomi fica a 800m de altitude, e as noites são frescas até no verão. O planalto de Javakheti é bem mais frio. Consulte nosso guia para preparar a bagagem.
  • Conectividade: O sinal de celular é confiável em Borjomi e Bakuriani, mas irregular nas terras altas de Javakheti e nos arredores de Vardzia. Adquira um chip SIM georgiano antes de sair de Tbilisi.
  • Outros guias de passeios: Veja nossos guias de passeios saindo de Tbilisi, Cidade de Kutaisi, Cidade de Batumi, e Região de Kazbegi.

Fontes

Estas fontes oficiais sustentam os detalhes práticos do guia. Consulte novamente horários, preços, funcionamento e condições das estradas em tempo real antes da viagem.