En resumen: La mayoría de los visitantes bebe el agua mineral y se marcha. Si se queda más tiempo, podrá explorar el monasterio excavado en el acantilado de Vardzia, esquiar en las pistas de Bakuriani, recorrer uno de los parques nacionales más antiguos del Cáucaso, contemplar las estrellas desde un observatorio soviético en la cima de una montaña, caminar entre ruinas megalíticas y conducir hasta lagos volcánicos en la frontera con Armenia.

Borjomi es famosa por una cosa: su agua mineral, la bebida con gas que se embotella y vende por toda la antigua Unión Soviética desde hace más de un siglo. Sin embargo, la localidad se encuentra a la entrada de un sistema de valles que se abre hacia estaciones de esquí, monasterios rupestres, mesetas volcánicas y algunos de los bosques protegidos más antiguos de Región del Cáucaso. Trate Borjomi como base durante dos o tres días y descubrirá una cara completamente distinta del interior de Georgia. Estas siete excursiones justifican quedarse más tiempo.

Desplazarse por la región

Borjomi se encuentra en el Samtskhe-Javakheti región del centro-sur de Georgia. La localidad tiene una pequeña estación de autobuses con furgonetas marshrutka que van a pueblos cercanos y centros regionales. Los taxis son fáciles de organizar mediante tu alojamiento o la aplicación Bolt. Para itinerarios con varias paradas o carreteras de montaña, un coche de alquiler desde Tiflis ofrece la máxima flexibilidad. El trayecto desde Tiflis dura unas tres horas por autopista. Lea nuestra consejos de conducción antes de salir, sobre todo si piensas recorrer las carreteras sin asfaltar que llevan a los lagos de Javakheti.

Ciudad de esquí y reliquias soviéticas

1. Bakuriani: la estación de esquí familiar de Georgia y la carretera para llegar

45-60 minutos hacia el sur · Día completo · Todo el año (de diciembre a marzo es la mejor época para esquiar)

Situada en las montañas de Trialeti, sobre Borjomi, Bakuriani fue la capital del esquí de la Unión Soviética. Hoy cuenta con más de 30 kilómetros de pistas atendidas por una docena de remontes y telecabinas, con pendientes suaves que la hacen especialmente popular entre las familias. Fuera de la temporada de esquí, la estación se vuelve verde y tranquila: algunos remontes reabren para hacer turismo en verano y el aire de montaña es notablemente más fresco que en las tierras bajas.

La subida en coche es la mitad de la experiencia. Haz una parada en el Puente Eiffel de Tsemi, un puente ferroviario de hierro presuntamente diseñado por la empresa de Gustave Eiffel, y en Sanatorio Libani, un enorme sanatorio soviético abandonado que el bosque consume lentamente. Cerca de Tsaghveri, un breve desvío conduce a las ruinas de un castillo medieval, la iglesia de la Santa Dormición de Timothesubani (cubierta de extraordinarios frescos del siglo 13) y una cascada al final de un sendero forestal.

Cómo llegar: Las marshrutkas de la estación de autobuses de Borjomi circulan durante todo el día (3 GEL, primera a las 8:30 de la mañana y última a las 4:30 de la tarde). Un taxi cuesta unos 100 GEL por trayecto. Nota: el histórico ferrocarril de vía estrecha Kukushka no funciona actualmente.

2. Monasterio rupestre de Vardzia y fortaleza de Rabati

2.5 horas hacia el sur · Día completo · Todo el año

El trayecto más largo de esta lista, aunque quizá sea el más gratificante. Destino: Vardzia es un monasterio rupestre del siglo 13 excavado en una pared de roca sobre el río Mtkvari, con cientos de salas, una iglesia con frescos y canales de riego todavía visibles en la piedra. Llega cuando abran las puertas a las 10 a. m., especialmente en verano, cuando el acantilado expuesto se calienta mucho. Utiliza la audioguía para conocer toda la historia de la ciudad subterránea de la reina Tamar.

En el camino de vuelta, haz una parada en Ajaltsije para visitar Castillo de Rábati, un complejo fortificado del siglo 9 bellamente restaurado que combina elementos arquitectónicos georgianos, otomanos y persas. Merece la pena dedicar una hora al museo de su interior. Almuerza en la localidad y prueba especialidades mesjetianas: apokhti khinkali (pequeñas empanadillas de carne seca) y la versión local del khachapuri, más sabrosa y hojaldrada que la de estilo imeretiano.

Cómo llegar: La marshrutka a Akhaltsikhe sale aproximadamente a las 8:45 a. m. (5 GEL). Desde Akhaltsikhe hay transporte disponible hasta Vardzia, aunque es poco frecuente. Un coche de alquiler o un conductor contratado hace que este viaje resulte mucho más práctico.

Monasterios del bosque y senderos de parques nacionales

3. Likani, el Monasterio Verde y un paseo junto al río

25 minutos hacia el sur · Medio día · Todo el año

Sigue el río Mtkvari hasta Likani, un pueblo de agua mineral con su propia tradición embotelladora y una serie de sanatorios de la era soviética. El antiguo sanatorio Mountain Valley tiene un mosaico extraordinario en la fachada. El pueblo también alberga un palacio de la época Romanov diseñado por Leon Benois, actualmente cerrado por restauración, aunque merece la pena ver el exterior.

Continúa hacia Visita histórica al antiguo monasterio de Mtsvane (el Monasterio Verde), oculto en lo profundo del bosque junto al río Chitakhevi. Un sendero sigue el río y se recorre en unos 45 minutos, atravesando un bosque maduro. El monasterio data del siglo 9 y se encuentra en un claro tan silencioso que puedes oír el río desde la puerta de la iglesia. Más allá del monasterio, los senderos se adentran en la Reserva Natural de Borjomi.

Cómo llegar: Autobús público #1 desde la plaza central de Borjomi hasta Likani (0.20 GEL). Camina hasta el monasterio o continúa en taxi.

4. La ruta Footprint por el Parque Nacional Borjomi-Kharagauli

15 minutos hasta el inicio del sendero · Día completo · Mayo-octubre

El Parque Nacional Borjomi-Kharagauli, una de las mayores áreas protegidas del Cáucaso, abarca casi 86,000 hectáreas de bosque antiguo. El Sendero de la Huella es la excursión de un día más popular: 13 kilómetros de sendero señalizado entre bosques densos y prados, que se recorren en seis a ocho horas. El terreno tiene una dificultad moderada, con tramos de subida. Antes de salir, debes registrarte para obtener un permiso de seguridad gratuito en la Oficina de Administración del Parque Nacional de Borjomi (abierta todos los días desde las 9 a. m.). Lleva tu propia comida y agua.

Si el sendero completo resulta demasiado exigente, hay circuitos más cortos disponibles y la oficina del parque proporciona mapas. Para los senderistas experimentados, las rutas de varios días incluyen el sendero de San Andrés de cuatro días, una de las mejores travesías de larga distancia de Georgia.

Cómo llegar: El inicio del sendero está en el puesto de guardia de Likani. Toma el autobús #1 hasta Likani y camina 30 minutos, o ve directamente en taxi por 15 GEL.

Observación de estrellas, megalitos y tierras altas volcánicas

5. Abastumani: aguas termales y un observatorio soviético bajo cielos despejados

1.5 horas hacia el oeste · Día completo · Todo el año

Más alto y tranquilo que Borjomi, Abastumani es un balneario con una fascinante historia vinculada a los Romanov. El gran duque Jorge Aleksandrovich, hermano menor del último zar, fue enviado aquí en la década de 1890 para tratarse la tuberculosis, y la localidad aún conserva la huella de aquella época: dachas de madera restauradas bordean la calle principal, un balneario real se alza cerca del río y un segundo palacio Romanov (actualmente en restauración) domina el valle.

El verdadero atractivo está por encima de la ciudad. En el monte Kanobili, el Observatorio Astrofísico de Abastumani, construido en la década de 1930 como el primer centro astronómico de montaña de la URSS, ha vuelto a abrir para visitas guiadas. La altitud y el aire seco proporcionan cielos nocturnos excepcionalmente despejados. Combina la visita al observatorio con un baño en los manantiales termales públicos de la localidad, modestos pero realmente terapéuticos.

Cómo llegar: No hay transporte público directo. Se recomienda un taxi o un conductor contratado. La fortaleza de Rabati, en Akhaltsikhe, queda de camino y es una buena parada.

6. Saro y Nijgori: fortalezas de la Edad del Bronce en un cañón oculto

2 horas hacia el sur · Día completo · Todo el año

En lo profundo de la región de Meskheti, entre Akhaltsikhe y Vardzia, el diminuto pueblo de Saro se alza sobre el desfiladero del río Chobaretiskhevi. Aquí encontrarás una Fortaleza ciclópea de la Edad del Bronce, una de las aproximadamente mil estructuras megalíticas repartidas por el sur de Georgia, construida con enormes bloques de piedra sin argamasa. Cerca se encuentra la iglesia del Arcángel de Saro, del siglo 7, de tamaño modesto pero con un emplazamiento extraordinario.

Un sendero señalizado de 2.2km conecta Saro con la aldea de Nijgori, junto a la carretera principal, y atraviesa paisajes de aspecto verdaderamente antiguo. En la aldea de Saro, pida ver un casa tradicional darbazuli sakhi, una sala doméstica tradicional mesjetiana con un singular techo piramidal de madera. Son propiedades privadas, aunque los vecinos reciben ocasionalmente a visitantes.

Cómo llegar: No hay autobuses directos. Toma un taxi hasta Saro, baja caminando a Nijgori y haz una señal a una marshrutka que regrese por la carretera.

7. Tabatskuri y los lagos volcánicos de Javakheti

1.5-3 horas hacia el sur o sureste · Día completo · Abril-octubre (primavera y otoño son mejores para observar aves)

Al sur de Bakuriani, el paisaje se transforma drásticamente. Las montañas boscosas dan paso a una vasta meseta volcánica salpicada de lagos, pastizales secos y casi ningún árbol. Esta es la Área Protegida de Javakheti, uno de los hábitats de aves más importantes de Georgia y una de sus regiones menos visitadas.

Lago Tabatskuri es la más cercana y se llega por el espectacular paso de Tskhratskaro desde Bakuriani (se exige pasaporte en el control; carretera sin asfaltar, Se recomienda 4WD). La orilla occidental tiene un sendero fácil junto al agua. Más al sur, Lago Paravani es el más grande de Georgia y cuenta con un monasterio junto al lago donde las monjas venden trufas de chocolate artesanas y cosmética natural. Lago Bughdasheni, cerca del frontera armenia, es el más fotogénico: un lago de cráter volcánico rodeado de cumbres sin árboles.

En primavera y en otoño, miles de aves migratorias, incluidos los flamencos, descienden a los humedales. Quienes observen aves deberían reservar un día completo.

Cómo llegar: Una marshrutka hacia Tabatskuri sale alrededor de las 4 p. m., una hora poco práctica para regresar. Para visitar varios lagos es imprescindible alquilar un coche o contratar a un conductor.

Notas prácticas

  • Cómo llegar a Borjomi: Tres horas en coche desde Tbilisi por la autopista. Las furgonetas marshrutka y los trenes circulan a diario desde Tbilisi. Si llegas a Aeropuerto de Tbilisi, puedes recoger un coche de alquiler y conducir directamente.
  • Combinación de viajes: Bakuriani combina bien con Likani y el Monasterio Verde. Vardzia y Rabati ocupan juntos un día largo. El recorrido de Abastumani incluye opcionalmente una parada en Rabati. Los lagos de Javakheti requieren un día dedicado y un 4WD.
  • Equipaje: Lleva varias capas. Borjomi está a 800m de altitud y las noches son frescas incluso en verano. La meseta de Javakheti es bastante más fría. Consulta nuestra guía de equipaje.
  • Conectividad: La señal móvil es fiable en Borjomi y Bakuriani, pero irregular en las tierras altas de Javakheti y alrededor de Vardzia. Consigue una Tarjeta móvil georgiana antes de salir de Tiflis.
  • Otras guías de excursiones: Consulte nuestras guías de excursiones desde Tbilisi, Kutaisi, Ciudad de Batumi, y Kazbegi.

Fuentes

Estas fuentes oficiales respaldan los datos prácticos de la guía. Antes de viajar, vuelva a comprobar los horarios en tiempo real, los precios, las horas de apertura y el estado de las carreteras.