In breve: Villaggi fortificati d'altopiano, basi aeree sovietiche abbandonate, gole di fiumi selvaggi, altopiani vulcanici e itinerari vinicoli di montagna. I luoghi che la maggior parte dei visitatori non raggiunge mai, organizzati in base a ciò che già ami della Georgia.

Una volta visitate Tbilisi, Kazbegi, Kakheti e Svaneti, la Georgia ha ancora molto da offrire. Il paese premia allo stesso modo chi ritorna e chi lo visita per la prima volta con curiosità, grazie a decine di destinazioni affascinanti quanto i luoghi più famosi, ma senza gli autobus turistici. Ecco 20 luoghi insoliti, organizzati in base a ciò che può attirarti e ciascuno abbinato alla destinazione popolare che richiama.

Paesaggi remoti e angoli selvaggi

Shatili: la frontiera fortificata settentrionale della Georgia

Se ti è piaciuta Ushguli, prova questo luogo.

Mentre le torri di Ushguli si estendono in un'ampia valle sotto il ghiacciaio Shkhara, Shatili concentra le sue fortificazioni medievali in un unico fitto complesso che si innalza direttamente dalla gola del fiume Arghuni, in Khevsureti. Costruite tra il 7° e il 18° secolo, le torri interconnesse dal tetto piatto formano una cinta difensiva continua, attraversata da balconi in legno e stretti passaggi in pietra.

Quattro ore da Tbilisi su strada, ma lo sviluppo turistico resta minimo: una manciata di pensioni, ristoranti semplici e il punto di partenza del trekking di più giorni Shatili-Omalo, che si collega a Tusheti. Le vicine rovine di Mutso aggiungono un ulteriore tocco spettacolare d'alta montagna.

La Strada Militare Osseta attraverso l'Alta Racha

Se hai apprezzato la Strada Militare Georgiana, prova questa esperienza.

A nord-est di Oni, l'Alta Regione della Racha si sviluppa lungo tratti dell'antica Strada Militare Osseta, un itinerario strategico del tardo periodo imperiale che un tempo collegava Kutaisi con l’Ossezia del Nord attraverso il passo di Mamison, oggi chiuso. Come la sua celebre controparte orientale, questa strada serpeggia tra spettacolari paesaggi montani, ma il traffico è scarso, i punti panoramici non sono attrezzati e il ritmo è completamente diverso.

Sono inclusi tra i punti principali Ghebi, Gona, spesso chiamata la «Piccola Svizzera» della Georgia, e Chiora. La strada non attraversa alcuna frontiera; semplicemente svanisce tra le montagne.

Vashlovani: fuori dalla rete nell'est selvaggio della Georgia

Se hai apprezzato l'isolamento di Tusheti, prova questa esperienza.

Estese lungo il confine sud-orientale della Georgia, le aree protette di Vashlovani ricordano più l’Asia centrale che il Caucaso. Steppa semidesertica, calanchi erosi e canyon asciutti si estendono su un paesaggio sconfinato da esplorare al meglio con 4x4 in primavera o in autunno, quando la Tuscezia è ancora isolata dalla neve.

Le due regioni condividono un profondo legame storico dovuto alla transumanza: per secoli, ogni ottobre, le famiglie di Omalo e delle zone circostanti hanno condotto le mandrie fino ai pascoli invernali di Vashlovani. Registrazione anticipata, autosufficienza e assenza totale di copertura cellulare fanno parte dell'esperienza.

Le rive dell’Abasha: natura selvaggia in Samegrelo

Se avete amato il canyon di Martvili, provate questo.

Le passerelle gestite, le gite in barca e le biglietterie del Canyon di Martvili non incontrano i gusti di tutti. Ma a monte e a valle dell'attrazione ufficiale, lo stesso fiume Abasha scorre attraverso gole non sviluppate, formando cascate e piscine naturali usate soprattutto dalle famiglie locali in estate. Canyon di Gachedili, Cascata Kaghu e Cascata Oniore sono tutti raggiungibili a piedi e offrono le stesse acque turchesi e pareti coperte di muschio, senza infrastrutture.

Gli alpeggi dell'Alta Adjara

Se ti sono piaciuti i paesaggi e le tradizioni montane di Tusheti, prova questa esperienza.

Guida per un paio d'ore verso l'entroterra da Città di Batumi e il paesaggio passa dalla costa subtropicale a montagne spettacolari, plasmate dai movimenti stagionali e da una distinta identità culturale. Come la Tuscezia nelle terre di confine russe, l’Agiaria si sviluppò sulla frontiera ottomana, dando origine a moschee in legno, ponti coperti e una rete di yayla, insediamenti estivi che comprende Beshumi, anziché torri fortificate in pietra.

Infrastrutture più sviluppate, strade asfaltate e un’offerta di attività che comprende una delle teleferiche più lunghe d’Europa rendono l’Alta Agiaria più accessibile della sua controparte orientale.

Laghi Abudelauri: l’altro versante delle Dolomiti georgiane

Se hai amato l'escursione nella valle di Juta, prova questa.

Partendo dai dintorni di Roshka, il sentiero dei laghi Abudelauri si avvicina al massiccio del Chaukhi da ovest, mostrando le stesse spettacolari formazioni rocciose che definiscono Juta, viste dal lato opposto. A differenza del percorso relativamente dolce nella valle di Juta, questa è un'escursione più lunga e impegnativa che segue il fondovalle e attraversa i fiumi sui ponti per raggiungere tre laghi d'alta quota: Verde, Blu e Bianco, posti sotto le pareti rocciose.

L'intero anello richiede almeno sei ore e comprende tratti ripidi e discese su scisto, risultando una progressione naturale per gli escursionisti che acquistano sicurezza nel Grande Caucaso.

Piccole città e grandi storie

Abastumani: città termale dei Romanov e osservatorio montano

Se ti è piaciuta Borjomi, prova questo luogo.

Abastumani si sviluppò alla fine del 19° secolo come località termale dell'epoca Romanov, famosa per le sorgenti minerali e l'aria pura di montagna. Case in legno in stile dacia fiancheggiano ancora la via principale e la città sorge direttamente ai margini del Parco nazionale Borjomi-Kharagauli, con sentieri forestali segnalati che partono dal centro.

Più piccola, tranquilla e molto meno commercializzata di Borjomi, ha come luogo simbolo l'Osservatorio astrofisico di Abastumani, fondato nel 1932 come primo osservatorio d'alta montagna dell'URSS. Le sessioni notturne guidate al telescopio aggiungono una dimensione scientifica alla classica formula di terme e foreste.

Saro: megaliti ciclopici e case sotterranee

Se Vardzia vi è piaciuta, provate questa meta.

Su un crinale tra Akhaltsikhe e Vardzia, a Samtskhe-Javakheti, Saro sovrappone storia dell'età del bronzo e dell'alto Medioevo in un paesaggio compatto ma dominante. Una fortezza ciclopica di enormi blocchi di pietra senza malta corona la collina e domina un'ampia valle.

La Chiesa degli Arcangeli del 7° secolo sorge nelle vicinanze. A differenza della scala monumentale di Vardzia, Saro è dispersa e invita all'esplorazione autonoma. In tutto il villaggio si trovano rari esempi di Darbazuli Sakhi, le tradizionali case a sala meskhete con caratteristici soffitti lignei a piramide.

Chobareti: cucina tradizionale meskheta in una casa del villaggio

Se hai amato visitare le cantine vinicole del Kakheti, prova questa esperienza.

La cucina meskheta è una delle tradizioni gastronomiche regionali più peculiari della Georgia e si basa su ingredienti essiccati e salati: carne apokhti simile alla carne secca, tagliolini arishta e pani agrodolci come il kada. Nel villaggio di Chobareti, vicino ad Akhaltsikhe, una Casa Meskheta a conduzione familiare offre ai visitatori dimostrazioni culinarie dedicate al tenili, un antico formaggio a fili ottenuto allungando la cagliata ammorbidita in filamenti sottili.

Come del Kakheti degustazioni in cantina, l'esperienza affonda le radici nelle tradizioni e nell'ospitalità regionali, ma l'ambiente è un tranquillo villaggio mescheto anziché un vigneto.

Lailashi: un villaggio di montagna plasmato dalla fede e dal commercio

Se hai amato Kazbegi, prova questa esperienza.

Situata in alto sopra l'autostrada principale di Lechkhumi, Lailashi è un villaggio d'altopiano definito da diversi strati di storia religiosa. La sinagoga in pietra costruita negli anni 1860 ospitava un tempo il Codice di Lailashi, un Pentateuco masoretico del 10° secolo, mentre le rovine di chiese apostoliche armene e ortodosse georgiane testimoniano secoli di convivenza.

Come Kazbegi, offre spettacolari paesaggi montani, ma nessuna infrastruttura turistica oltre a poche pensioni. La piscina segreta di Lailashi, una vasca a sfioro alimentata da una sorgente che domina le montagne e il bacino di Lajanuri sottostante, è l’immagine da cartolina del villaggio.

Memoriale della Battaglia di Didgori

Se hai amato il monumento Cronache della Georgia, prova questo.

A ovest di Tbilisi, il Memoriale di Didgori indica il luogo della battaglia del 1121, in cui re Davide il Costruttore sconfisse le forze selgiuchidi nella cosiddetta «Vittoria miracolosa». Come il monumento delle Cronache, commemora la sovranità medievale attraverso sculture monumentali.

Enormi spade incrociate d'acciaio trafiggono una collina aperta, figure scultoree sono sparse nei prati di fiori selvatici e il viaggio sulla strada asfaltata è spettacolare quanto il complesso stesso. Il tardo pomeriggio e il tramonto offrono la luce più suggestiva per fotografare.

Itinerari e reliquie

L'Altopiano di Javakheti: una via alternativa verso ovest

Se ti è piaciuto viaggiare in auto attraverso la Georgia ma vuoi evitare l'autostrada principale, prova questo itinerario.

L'altopiano di Javakheti evita la moderna autostrada E60 e le sue decine di gallerie, preferendo strade vuote, vasti paesaggi vulcanici, laghi d'alta quota e città tranquille. Viaggiare in auto da Tbilisi, passando per Tsalka e l'altopiano fino ad Akhaltsikhe, richiede circa da cinque a sei ore senza soste, quindi è fattibile in una lunga giornata. Il traffico è leggero, le strade semplici e la guida molto meno stressante. Un auto a noleggio trasforma questo in uno degli itinerari panoramici attraverso il Paese più belli tra quelli disponibili.

L'itinerario vinicolo dell'Imereti: la seconda regione del vino in Georgia

Se ti è piaciuto l'itinerario dei vini del Kakheti, prova questo.

L'Imereti è la seconda regione vinicola della Georgia e ha un'atmosfera decisamente più discreta del Kakheti. I vini sono più leggeri e freschi, dominati da vitigni autoctoni come Tsitska, Tsolikouri e Krakhuna. Si applicano le stesse tradizioni dei qvevri risalenti a 8,000 anni fa, sebbene in Imereti i recipienti siano chiamati tradizionalmente churi e i torchi siano di legno anziché di pietra.

A ovest la vendemmia termina più tardi; se hai perso il Rtveli in Kakheti, puoi partecipare ai festeggiamenti in Imereti da fine ottobre ai primi di novembre.

L'itinerario dei monumenti: mosaici e memoriali in Samegrelo

Se avete amato la ricerca dei mosaici a Tbilisi, provate questo.

Il tragitto in auto tra Kutaisi e Zugdidi è uno dei tratti di strada più ricchi di mosaici e monumenti del Paese. Un tempo apprezzata per l'agricoltura e la produzione di seta e tè, questa zona tra Imereti e Samegrelo è costellata di case della cultura, sanatori abbandonati, fattorie collettive ed edifici pubblici.

Pannelli monumentali dominano i centri dei villaggi di Abasha e Khobi, mentre fermate degli autobus rivestite di mosaici e monumenti lungo la strada compaiono inaspettatamente nei dintorni di villaggi come Dziguri, Ingiri e Kakhati.

Zestafoni: patrimonio industriale nella cintura della ruggine georgiana

Se Rustavi ti è piaciuta, prova questo luogo.

Zestafoni si sviluppò attorno a uno stabilimento di ferroleghe degli anni 1930, ancora oggi in funzione. Condomini di epoca sovietica, edifici pubblici e mosaici definiscono il compatto centro cittadino. Ancora meno nota di Rustavi, è un luogo che la maggior parte dei viaggiatori supera sulla strada principale senza fermarsi.

Oltre a bassorilievi e diversi mosaici splendidi, Zestafoni offre un museo, una bella stazione ferroviaria e un moderno bazar coperto, diventando una tappa secondaria da sogno per i fotografi e per chiunque sia interessato alla Georgia dell'era industriale.

Big Shiraki: una base aerea sovietica abbandonata nella steppa

Se ti è piaciuto Tskaltubo, provate questo.

Costruita negli anni 1950 per il 178° Reggimento dell'aviazione da caccia della Guardia, Big Shiraki è uno dei paesaggi post-sovietici più suggestivi della Georgia. Piste in cemento, caserme ed edifici di servizio si estendono nella steppa del Kakheti orientale; la vernice scrostata e il metallo arrugginito richiamano i sanatori decadenti di Tskaltubo.

Le strutture più memorabili sono decine di hangar numerati a forma di cupola, ciascuno con una patina diversa. Un unico bombardiere abbandonato, rimasto sul posto durante l'evacuazione della base, rafforza la sensazione di un luogo fermo nel tempo.

Anaklia: il megaprogetto incompiuto della Georgia sul Mar Nero

Se ti è piaciuto di Batumi architettura stravagante, provate questo.

Anaklia sembra Batumi privata della folla e del commercio, lasciando un paesaggio architettonico surreale sul mare. La scultura del molo, la torre di Anaklia, il ponte di legno e il lungo lungomare deserto si combinano in una strana installazione all’aperto, con forme futuristiche sul tranquillo sfondo del Mar Nero.

A differenza di Batumi, non ci sono grattacieli adibiti a hotel, vita notturna o una zona concentrata di ristoranti. È una destinazione per fotografi attratti dal modernismo incompiuto, particolarmente suggestivo nell'ora dorata o durante i pomeriggi di tempesta.

Chiesa-fortezza di Kvetera: una roccaforte medievale nel bosco

Se hai amato Gremi, Nekresi e le chiese sui versanti del Kakheti, prova questo luogo.

Nascosta oltre la Valle dell'Alazani, Kvetera è una chiesa a cupola del 10° secolo, situata tra le rovine di una città fortificata un tempo governata dal regno medievale di Kakheti. Una breve passeggiata porta alla cappella dal tetto turchese, isolata all'interno delle mura difensive in rovina. L'assenza di segnaletica ufficiale significa che potresti avere il sito tutto per te. La posizione è perfetta per una sosta durante il viaggio tra Kakheti e Stepantsminda, passando per la panoramica strada secondaria di Tianeti, particolarmente bella in autunno.

Come arrivare: perché serve un'auto propria

Il filo conduttore tra tutte le destinazioni di questo elenco è che nessuna dispone di trasporti pubblici affidabili. Nessun pulmino condiviso raggiunge Shatili secondo un orario prestabilito. Nessun tassista conosce la strada per Big Shiraki. Nessun operatore turistico vende escursioni giornaliere a Saro o sulla Strada Militare Osseta.

Un auto a noleggio è l’unico modo pratico per raggiungere questi luoghi. Per gli itinerari asfaltati, come l’altopiano di Javakheti, la strada del vino di Imereti e l’itinerario dei monumenti, va bene qualsiasi berlina. Per Vashlovani, l’Alto Racha, Shatili e l’inizio del sentiero di Abudelauri, i nostri flotta 4x4 affronta il terreno senza difficoltà.

Per pianificare altri itinerari, consulta la nostra guida al viaggio su strada, consigli di guida, 30 destinazioni per regione, e consigli per chi visita per la prima volta.

Domande frequenti

Qual è il periodo migliore per visitare queste mete insolite?

La maggior parte dà il meglio da maggio a ottobre. Vashlovani raggiunge il massimo in primavera e autunno, quando Tusheti è ancora coperta di neve. Shatili e l'Alta Racha sono accessibili da fine giugno a settembre. Le località costiere e di pianura, come Anaklia e Guria, funzionano tutto l'anno, mentre l'altopiano di Javakheti è più spettacolare in estate, durante la fioritura.

Come raggiungo questi luoghi senza un’escursione organizzata?

Un’auto a noleggio è essenziale. Nessuna di queste destinazioni dispone di trasporti pubblici affidabili. Gli itinerari asfaltati, come Javakheti, la strada del vino dell’Imereti e l’Itinerario dei Monumenti, sono percorribili con qualsiasi berlina. Le dissestate strade montane verso Shatili, Vashlovani e l’Alta Racha richiedono un 4x4.

Queste destinazioni sono sicure per chi viaggia da solo?

Per questi luoghi fuori dai circuiti abituali, la questione pratica riguarda in genere l'accesso stradale, non la sicurezza personale. Portate una mappa scaricata e consultabile senza connessione, il pieno di carburante e provviste essenziali quando vi dirigete in zone prive di copertura mobile, come Vashlovani o la Strada militare osseta.

Mi serve una guida o posso esplorare in autonomia?

Tutte le 20 destinazioni possono essere raggiunte in autonomia con un'auto e una buona mappa. Vashlovani richiede la registrazione anticipata presso la stazione dei ranger. Per trekking di più giorni, come l'itinerario Shatili-Omalo, è consigliata una guida locale. Tutto il resto è adatto alla guida autonoma.

Posso riunire più di queste mete in un unico viaggio in auto?

Sì. Le destinazioni sono raggruppate per tema, ma molte sono vicine anche dal punto di vista geografico. La sola Kakheti copre Vashlovani, Big Shiraki, Kvetera e l’inizio del sentiero di Lagodekhi. La Georgia occidentale collega Chiatura, Nikortsminda, Lechkhumi e l’Alta Racha. Un viaggio da 10 a 14 giorni permette di visitarne comodamente da 8 a 10.

Prima di partire

I luoghi remoti sono più semplici se prima verifichi i dettagli noiosi. Controlla accesso stradale aggiornato, punti di rifornimento, ore di luce, meteo e regole locali prima di lasciare l'autostrada principale. Per Vashlovani, passi di montagna, aree protette o itinerari vicini a frontiere sensibili, conferma gli ultimi requisiti con fonti ufficiali locali prima di guidare.

Fonti

Queste fonti ufficiali confermano i dettagli pratici della guida. Prima di partire, ricontrolla orari, prezzi, orari di apertura e condizioni stradali aggiornati.