En bref : Une présentation région par région des destinations géorgiennes, structurée selon les trajets routiers réels entre elles. Montagnes, vallées viticoles, côte de la mer Noire, cités troglodytes et lieux ignorés par la plupart des visiteurs.

La Géorgie concentre une diversité stupéfiante dans un pays plus petit que la Caroline du Sud. Sommets enneigés, littoral subtropical, canyons semi-désertiques, vallées viticoles vieilles de 8,000 ans, villages médiévaux aux maisons-tours et villes fantômes soviétiques se trouvent tous à quelques heures les uns des autres. L’essentiel est de planifier l’itinéraire pour éviter les retours en arrière constants. Voici 30 destinations classées par région, dans l’ordre où vous les rencontrerez réellement en voiture.

Départ : Tbilissi

Chaque voyage commence ici. la capitale de la Géorgie est un choc entre bains persans, églises orthodoxes, façades Art nouveau, béton soviétique et une scène dynamique de bars à vin et de restaurants. Passez deux à trois jours à parcourir la vieille ville à pied, à prendre les téléphériques pour admirer les toits et à explorer les quartiers, et découvrir la ville à travers sa cuisine avant de partir.

Principales étapes : forteresse de Narikala, bains sulfureux d’Abanotubani, marché aux puces du pont Sec, Fabrika, musées de l’avenue Rustaveli et parc Mtatsminda en funiculaire.

Au nord de Tbilissi : route militaire et montagnes

Ville de Mtskheta

À vingt minutes au nord de Tbilisi se trouvent l’ancienne capitale de la Géorgie et un site de l’UNESCO. La cathédrale Svetitskhoveli et le monastère de Jvari, perché sur une colline, dominent le confluent de deux rivières. Faites cette halte en remontant vers le nord, au lieu d’y consacrer une excursion distincte.

La Route militaire géorgienne

L'un des itinéraires routiers les plus pittoresques du Caucase. La route de Tbilissi à Kazbegi passe devant la forteresse d'Ananuri au bord du réservoir, puis monte à travers Station de Gudauri station de sports d’hiver, franchit le col de Jvari à 2,395 mètres, où se trouve le belvédère du monument de l’Amitié soviétique, puis descend dans les gorges de la rivière Terek. Prévoyez une journée entière avec les arrêts. Cette route est goudronnée et praticable toute l’année avec n’importe quelle voiture, même si des pneus neige sont nécessaires en hiver.

Kazbegi (Stepantsminda)

La scène la plus photographiée de Géorgie : l’église de la Trinité de Gergeti perchée sur une colline verte, avec le mont Kazbek (5,054m) qui la domine. La montée à pied jusqu’à l’église prend environ 90 minutes. La ville elle-même est petite, mais possède une excellente cuisine et le célèbre Rooms Hotel. Passez au moins une nuit sur place pour voir la montagne au lever du soleil.

Juta et vallée de Sno

Une vallée latérale de la Route militaire, surnommée les « Dolomites géorgiennes ». Pics rocheux acérés, prairies alpines et massif de Chaukhi. Les randonnées à la journée depuis le départ du sentier sont faciles. Les sculptures géantes de têtes en pierre du village de Sno méritent une courte halte.

Tusheti

La région montagneuse la plus isolée de Géorgie, accessible uniquement par la Col d'Abano de la fin juin au début octobre. Nécessite un véritable véhicule 4x4. Villages médiévaux aux tours de pierre (Dartlo, Omalo), sentiers de randonnée sur plusieurs jours et l’une des dernières véritables expériences hors réseau d’Europe. Prévoyez au moins quatre jours.

Région de Khevsureti

Villages fortifiés, prairies de fleurs sauvages et vallées profondes entre Tbilissi et la frontière russe. La région est moins développée que Kazbegi, mais plus accessible que la Touchétie. Le village en pierre de Shatili et la forteresse de Mutso au sommet d'une colline sont les sites majeurs. L'accès est saisonnier, mais les routes sont moins difficiles qu'en Touchétie.

À l'est de Tbilissi : le pays du vin en Kakhétie

Ville de Telavi

La ville principale de Région viticole de Kakhétie, installée dans la vallée d’Alazani avec le Caucase s’élevant derrière les vignobles. Le palais du roi Erekle II, un marché animé et des caves familiales (maranis) où vous pouvez déguster des vins en qvevri élaborés selon des méthodes en jarres d’argile vieilles de 8,000 ans. C’est un meilleur point de départ que Sighnaghi pour explorer les deux côtés de la vallée.

Ville de Sighnaghi

Ville fortifiée au sommet d’une colline, avec rues pavées, balcons pastel et vues sur la vallée. Charmante mais touristique. À visiter de préférence en fin d’après-midi, après le départ des autocars. Le monastère de Bodbe, à proximité, mérite un arrêt.

La route des vins de la vallée de l’Alazani

La route entre Telavi et Sighnaghi passe devant des dizaines de caves familiales, de grands domaines comme Tsinandali et des monastères perchés ; la liste comprend Alaverdi et Nekresi. C’est le cœur de la vinification géorgienne, à découvrir idéalement avec un voiture de location à votre propre rythme.

Aire de Vashlovani

À l’extrême est de la Géorgie, le parc national de Vashlovani présente un paysage semi-désertique de volcans de boue érodés, de canyons secs et de prairies solitaires sur les plateaux. Un 4x4 et une inscription préalable sont nécessaires. La couverture mobile est presque inexistante. Le coin le plus sauvage de Géorgie.

Au sud de Tbilisi : Kartli et Javakheti

Ville de Gori

Ville natale de Staline et siège d’un musée Staline fascinant par son absence de filtre. Au-delà du lien soviétique, la forteresse au sommet de la colline offre une vue immense sur les plaines de Kartli. Un arrêt rapide en allant vers l’ouest.

Cité d'Uplistsikhe

Une vaste cité troglodytique creusée dans les falaises au bord d’une rivière, vieille de 3,000 ans. Plus accessible que Vardzia, elle se combine facilement avec Gori pour une boucle d’une demi-journée depuis Tbilisi.

Site de Vardzia

Le monastère troglodytique le plus spectaculaire de Géorgie, taillé dans une falaise abrupte en Région de Samtskhe-Javakheti. Des centaines de pièces, des églises ornées de fresques et des tunnels d’irrigation s’étendent dans la roche. Le trajet à travers les gorges de la rivière Kura représente la moitié de l’expérience.

Borjomi

Célèbre pour son eau minérale, que vous boirez dans chaque restaurant de Géorgie. La ville possède un beau parc boisé avec des sources thermales naturelles, un téléphérique et la voie ferrée à écartement étroit Borjomi-Bakouriani, l’un des courts trajets ferroviaires les plus pittoresques du pays.

Château de Rabati, Akhaltsikhe

Un immense complexe fortifié restauré mêlant architectures géorgienne, ottomane et persane. C'est le centre régional de Samtskhe-Javakheti et une bonne base pour passer la nuit avant de découvrir Vardzia, Borjomi et les lacs du haut plateau.

À l’ouest de Tbilisi : Imereti et le centre

Ville de Koutaïssi

La deuxième ville de Géorgie et le cœur de la culture occidentale. Ville de Koutaïssi s'étend de part et d'autre de la rivière Rioni, avec des parcs verdoyants, un marché central animé et d'excellents restaurants. Le monastère de Gelati (UNESCO, 12e siècle) se trouve juste à l'extérieur de la ville. Faites de Kutaisi votre base pour explorer tout l'ouest de la Géorgie.

Ville thermale de Tskaltubo

Un ancienne ville thermale soviétique À 20 minutes de Koutaïssi. De grands sanatoriums construits autour de sources minérales naturellement chaudes, aujourd’hui pour la plupart abandonnés avec élégance. L’un des lieux les plus photogéniques et singuliers de Géorgie.

Ville de Chiatura

Une ville minière soviétique célèbre pour son réseau de téléphériques, les « routes de corde de Staline », qui franchissent une gorge profonde. Architecture brutaliste, immeubles accrochés aux falaises et nouveaux parcs se mêlent à des infrastructures en ruine. Associez la visite au pilier de Katskhi voisin, une église perchée sur une colonne calcaire de 40 mètres.

Grottes de Prométhée et de Sataplia

Des grottes calcaires illuminées avec des rivières souterraines, juste à l'extérieur de Kutaisi. Sataplia possède également des empreintes de dinosaures et une passerelle vitrée au-dessus de la canopée. Une bonne activité pour les jours de pluie.

Les montagnes : Svanétie et Ratcha

Mestia et la Haute-Svanétie

Tours défensives médiévales, vallées glaciaires et certains des paysages montagneux les plus spectaculaires d’Europe. Ville de Mestia est le centre régional, avec des musées, des sentiers de randonnée et des infrastructures en développement. La randonnée de quatre jours de Mestia à Ushguli compte parmi les grands parcours pédestres d’Europe.

Site d’Ushguli

L’un des villages habités en permanence les plus élevés d’Europe (2,200m). Tours en pierre inscrites à l’UNESCO, minuscule église aux fresques médiévales et bout de la route dans tous les sens du terme. Accessible en 4x4 depuis Mestia ou à pied pendant plusieurs jours.

Région de Racha

Le «Toscane géorgienne. » Collines verdoyantes et ondulantes, réservoir de Shaori, cathédrale de Nikortsminda à l'extraordinaire façade sculptée et vin de Khvanchkara (le préféré de Staline). Paisible, peu fréquentée et sous-estimée.

La côte de la mer Noire

Ville de Batumi

capitale géorgienne de la mer Noire. Un mélange d’architecture Belle Époque, de tours modernes audacieuses, d’une longue promenade maritime et du jardin botanique subtropical. Excellente scène culinaire aux fortes influences adjares et turques. La porte d’entrée vers les montagnes du Haut-Adjara.

Gorge de Martvili

Une eau turquoise s’écoule entre des parois calcaires couvertes de mousse. Promenades en bateau dans la partie basse du canyon et sentiers de randonnée au-dessus. À combiner idéalement avec le canyon d’Okatse, doté d’une passerelle suspendue au-dessus d’une gorge profonde, et la cascade de Kinchkha pour une journée complète depuis Kutaisi.

Ville de Zugdidi

La plus grande ville de Samegrelo, connue pour le palais Dadiani, qui conserve un masque mortuaire de Napoléon, et pour la cuisine mégrélienne épicée de la région. Une bonne étape pour la nuit entre Kutaisi et la Svanétie.

Région de Gourie

Un coin luxuriant et verdoyant de l'ouest de la Géorgie, avec des plantations de thé soviétiques envahies par la végétation, des domaines familiaux qui relancent la production traditionnelle et des retraites de montagne comme Bakhmaro au-dessus des nuages.

Construire votre itinéraire

La plupart des visiteurs disposent de 7 à 14 jours. Voici comment organiser le voyage selon le temps disponible :

  • 7 jours : Tbilisi (2 jours) → route militaire et Kazbegi (2 jours) → région viticole de Kakheti (2 jours) → retour à Tbilisi (1 jour)
  • 10 jours : Ajoutez Kutaisi, Tskaltubo et une excursion dans un canyon ou une grotte depuis l’ouest
  • 14 jours : Ajoutez la Svanétie (Mestia, Ushguli) ou Samtskhe-Javakheti (Vardzia, Borjomi), ainsi que Batumi
  • 21+ jours : Le programme comprend la Tusheti, la Racha, la Gourie et une exploration approfondie de la Kakhétie

Un voiture de location donne accès à toutes les destinations de cette liste. Les transports publics desservent les grandes villes, mais n'atteignent ni les départs de sentiers de montagne, ni les caves à vin, ni les entrées de canyons, ni les monastères troglodytiques. Pour les routes de montagne, notre parc de 4x4 parcourt tout, du col d’Abano à Ushguli.

Pour aller plus loin dans la préparation, consultez notre conseils pour un voyage en voiture, conseils saisonniers, conseils de conduite, guide pour une première visite, et liste d’affaires à emporter.

Sources documentaires

Ces sources officielles étayent les renseignements pratiques de ce guide. Vérifiez à nouveau les horaires, les prix, les heures d’ouverture et l’état des routes en vigueur avant votre voyage.