En bref : Restez plus longtemps à Stepantsminda pour découvrir l'église de la Trinité de Gergeti, la vallée de Truso, les prairies de Juta, les bassins minéraux, les cascades, les gorges de Dariali et la télécabine Kobi-Gudauri.

La plupart des voyageurs considèrent Région de Kazbegi comme courte étape sur le Trajet sur la Route militaire géorgienne depuis Tbilissi. Ils prennent une image de l’église de la Trinité de Guerguétie et repartent avant la nuit. Cette approche passe à côté de l’essentiel. Stepantsminda, le nom officiel de la ville, se trouve à la confluence de quatre vallées, chacune menant vers un lieu extraordinaire. Passez-y deux ou trois nuits : vous pourrez marcher jusqu’à un glacier, vous baigner dans une source minérale glacée, survoler un col en télécabine avec vue sur le mont Kazbek, traverser des gorges à pied jusqu’à la frontière russe et parcourir des formations de travertin qui semblent appartenir à une autre planète. Voici huit façons d’occuper vos journées.

Se déplacer dans la région de Kazbegi

Kazbegi est compacte. Toutes les destinations ci-dessous se trouvent à moins de 45 minutes de route du centre. Des taxis locaux attendent près de la place centrale et peuvent être organisés par votre maison d'hôtes. Bolt fonctionne ici, mais la couverture est irrégulière. Pour les vallées de Juta et Truso, des navettes collectives circulent chaque jour de juin à septembre au départ de la route principale. Un location de 4x4 offre le plus de liberté, surtout sur les routes de montagne non goudronnées. Lisez notre conseils de conduite avant de vous engager sur la Route militaire, et notez que conduite hivernale exige légalement des pneus neige.

Sentiers de montagne

1. Marche vers la Trinité de Gergeti et ascension du glacier

À 5 minutes de la ville · D’une demi-journée à une journée entière · Juin-octobre

L'emblématique église du 14e siècle, perchée sur une colline au-dessus de Stepantsminda, est visible depuis tous les balcons de la ville. Un sentier facile part du village de Gergeti et atteint l'église en une heure environ, offrant une vue rapprochée sur le mont Kazbek et les vallées qui s'étendent en contrebas. L'église elle-même est petite, entourée de murs de pierre et profondément paisible. Pour aller plus loin, un sentier exigeant se poursuit derrière l'église jusqu'au glacier de Gergeti, à environ 3,600 mètres. Ce prolongement vers le glacier ajoute quatre à cinq heures et nécessite de bonnes chaussures ainsi que de l'eau. La descente du retour traverse des prairies de fleurs sauvages qui, en fin du printemps et le début de l’été sont tapissés de floraisons alpines.

Comment s’y rendre : Le départ du sentier se trouve à 25 minutes à pied de la gare routière. Aucun véhicule n’est nécessaire.

2. La vallée de Juta et les Dolomites géorgiennes

20 min par la route · Journée entière · juin-septembre

Au sud-est de Kazbegi, la vallée de Juta s'étend dans le parc national sous les flèches déchiquetées du massif de Chaukhi, parfois appelé les Dolomites géorgiennes. Le sentier en boucle classique suit le fond de la vallée jusqu'à une cascade et un petit lac alpin ; l'aller-retour prend quatre à cinq heures dans un terrain qui semble totalement coupé de la civilisation. Les randonneurs les plus aguerris peuvent franchir le col de Chaukhi pour atteindre les lacs d'Abudelauri, un trio de bassins aux teintes minérales dans la région voisine de Région de Khevsureti. Cette traversée se fait idéalement en deux jours de randonnée, avec une nuit au village de Juta.

Pendant le trajet aller, arrêtez-vous à Village de Sno pour voir les immenses têtes sculptées en pierre dispersées sur la colline, qui représentent des figures littéraires et culturelles géorgiennes. Le village est aussi le lieu de naissance de l’actuel patriarche de l’Église orthodoxe géorgienne.

Comment s’y rendre : Des navettes partagées circulent deux fois par jour en été (55 GEL aller-retour). Les taxis locaux coûtent environ 80-100 GEL aller-retour. Remarque : le dernier tronçon peut être fermé en raison de réparations après un glissement de terrain. Vérifiez sur place avant de partir.

3. Vallée de Truso : travertins, sources minérales et forteresse frontalière

45 min par la route · Journée entière · juin-octobre

La vallée de Truso ne ressemble à aucun autre paysage de Géorgie. Un sentier presque plat de 22km traverse le canyon de Kasari, longe des sources minérales bouillonnantes qui teintent les rochers d’orange et de rose, franchit des terrasses de travertin aux couleurs irréelles et passe devant un lac émeraude dont l’eau immobile reflète les sommets alentour. Le sentier se termine aux ruines de la forteresse de Zakagori, près de la zone frontalière de l’Ossétie du Sud. Vous devez emporter votre passeport, en version physique et non en photo, car un poste de contrôle militaire se trouve sur le parcours. La zone est parfaitement sûre et très fréquentée par les randonneurs.

Si les 22km complets vous semblent excessifs, vous pouvez faire demi-tour au lac Abano, soit environ trois heures de marche aller-retour, tout en voyant le meilleur des travertins et des bassins minéraux.

Comment s’y rendre : Les navettes partagées partent à 9:15 du matin et 11:15 du matin en été (45 GEL l'aller-retour). Les taxis jusqu'au départ du sentier coûtent 60-70 GEL l'aller simple.

4. Randonnée en raquettes dans la vallée de Sioni

À 15 min par la route · Journée entière · décembre-mars

Si vous visitez Kazbegi en hiver, la vallée de Sioni offre une expérience magique en raquettes. Située une vallée au sud de Juta, mais beaucoup moins fréquentée, Sioni présente un relief doux idéal pour les débutants, avec une basilique du 9e siècle comme récompense à mi-parcours. Le silence est absolu, seulement rompu par le crissement de la neige sous les pas et quelques chants d’oiseaux. Plusieurs organismes de visites guidées établis à Station de Gudauri organisent ici des excursions hivernales en raquettes, souvent associées à un trajet en téléphérique Kobi-Gudauri.

Comment s’y rendre : Un taxi au départ de Kazbegi coûte 35-40 GEL l’aller simple. Des excursions accompagnées avec transport sont disponibles auprès d’opérateurs installés à Gudauri.

Sans chaussures de randonnée

5. Le trajet en télécabine Kobi-Gudauri

30 min en voiture · Demi-journée · Saison de ski hivernale + juillet-septembre

Reliant le village de Kobi sur la route militaire à Domaine de sports d’hiver de Gudauri, ce système de télécabines en quatre sections a été construit à l’origine comme liaison de transport lorsque le col ferme en hiver. L’emprunter comme passager est l’une des expériences les plus spectaculaires de Région du Caucase. À mesure que les cabines montent, le panorama s’élargit jusqu’à offrir une vue directe sur la face nord du mont Kazbek, avec toute la vallée du Terek en contrebas. Le trajet dure de 30 à 60 minutes dans un sens. En hiver, vous pouvez skier ou faire du snowboard au sommet. En été, la vue justifie à elle seule le déplacement.

Comment s’y rendre : En hiver, le taxi jusqu'à la gare de Kobi coûte 100-120 GEL, moins en été. Appelez toujours à l'avance pour confirmer que la télécabine fonctionne, car elle ferme pour entretien au printemps et en automne.

6. Bassin minéral de Pansheti, cascade de Toti et festin au bord de la rivière

10 minutes par la route ou 30 min à pied · Demi-journée à journée entière · Mai-septembre

Suivez la piste de terre le long de la rivière Terek au sud-ouest de la ville pour rejoindre le bassin minéral de Pansheti, un plan d’eau naturel en plein air alimenté par une source glacée. Ce n’est pas une source chaude. L’eau, revigorante et très froide, provient de sources minérales souterraines et les habitants lui prêtent des vertus réparatrices. Apportez une bouteille à remplir à la source Vedza voisine. Au-delà du bassin, le village de Pansheti possède des tours défensives en pierre qui s’effondrent, et une marche de 60 min mène plus loin à la cascade de Toti, une puissante chute cachée dans des gorges boisées. Au retour, arrêtez-vous à l’établissement Tsanareti dans le village d’Arsha pour l’un des meilleurs repas de la région de Kazbegi.

Comment s’y rendre : Marchez depuis la ville (30 min, terrain plat) ou prenez un taxi (30-35 GEL d'Arsha jusqu'à la ville).

7. Cascades jumelles de Gveleti

À 15 min par la route · Demi-journée · Toute l’année

Au nord de Stepantsminda, vers la frontière russe, un sentier balisé quitte l’autoroute et monte à travers la forêt jusqu’à deux cascades : la petite cascade de Gveleti puis, un peu plus loin, la plus grande chute qui gronde depuis les falaises. La marche demande de franchir quelques rochers, mais reste accessible à la plupart des niveaux de forme physique. Au-delà des chutes, un sentier continue jusqu’au lac Gveleti et aux ruines d’une forteresse médiévale. Emportez un déjeuner et trouvez une place dans les clairières forestières au bord de la rivière.

Comment s’y rendre : Le taxi coûte 50-60 GEL. Cette excursion peut être associée à une visite des gorges de Dariali ci-dessous le même jour.

8. Gorges de Dariali et monastère frontalier

20 min par la route · Demi-journée · Toute l’année

Historiquement connues comme la Porte du Caucase, les gorges de Dariali forment un étroit canyon qui constitue la frontière naturelle entre la Géorgie et la Russie. La route au nord de Kazbegi suit les gorges à travers des paysages de plus en plus spectaculaires. Près de la zone frontalière, un complexe monastique moderne construit en 2005 se dresse sur une corniche au-dessus du canyon, avec des jardins soignés et un café tenu par des moines qui fabriquent leur propre fromage, leur vin et des pizzas au feu de bois. Des points de vue le long de la route permettent de contempler les gorges profondes de 1,000 mètres et, par temps clair, le poste-frontière de Verkhny Lars.

Comment s’y rendre : En été, les excursions collectives partent à 11:15 du matin et s'arrêtent au village de Tsdo, aux cascades de Gveleti et au monastère, avant de revenir à 3:15 de l’après-midi Les taxis coûtent environ 80-100 GEL pour l'aller-retour.

Renseignements pratiques

  • Saison : Les sentiers de randonnée sont accessibles de juin au début octobre. Les routes des vallées de Juta et Truso ferment approximativement de novembre à mai. En hiver, les visiteurs peuvent faire des raquettes, emprunter la télécabine et visiter Gveleti et Dariali toute l’année.
  • Se rendre à Kazbegi : Le trajet depuis Ville de Tbilissi prend environ trois heures par la Route militaire géorgienne. Des marchroutkas partent de la gare de Didube à Tbilissi (15 GEL). Pour un trajet confortable et flexible, louer une voiture à Tbilissi et arrêtez-vous à la forteresse d’Ananuri, au réservoir de Zhinvali et à Station de Gudauri pendant la montée.
  • Logistique à l’aéroport : Si vous arrivez à Aéroport de Tbilissi, vous pouvez prendre une voiture de location et vous rendre directement à Kazbegi. Consultez notre conseils pour l'aérogare.
  • Connectivité : Le signal mobile est bon en ville, mais faible dans les vallées. Procurez-vous une Carte SIM géorgienne avant de quitter Tbilissi.
  • Sécurité routière : La route militaire est empruntée par de nombreux poids lourds. Évitez de conduire après la tombée de la nuit. Consultez notre conseils de conduite et conseils de sécurité.
  • Autres guides d'excursions à la journée : Consultez nos conseils sur les excursions depuis Ville de Tbilissi, Ville de Koutaïssi, et Ville de Batumi.

Sources documentaires

Ces sources officielles étayent les renseignements pratiques de ce guide. Vérifiez à nouveau les horaires, les prix, les heures d’ouverture et l’état des routes en vigueur avant votre voyage.