In het kort: Van recordaantallen bezoekers en nieuwe vliegroutes tot pas geopende musea, snellere snelwegen en opkomende eettendensen: dit is alles wat richting het reisseizoen van 2026 in Georgië is veranderd.

Het toeristische landschap van Georgië ontwikkelt zich snel. Het land ontving in 2025 een recordaantal van 5.5 miljoen internationale bezoekers, waarmee het niveau van vóór de pandemie werd overtroffen en werd bevestigd wat vaste bezoekers al wisten: dit kleine land in de Kaukasus staat stevig op de wereldwijde reiskaart. Maar achter de opvallende cijfers gaat het echte verhaal over hoe Georgië verandert: nieuwe wegen, nieuwe regels, verschuivende bezoekersgroepen en een golf aan openingen die de reiservaring opnieuw vormgeven.

Dit is ons overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen voor iedereen die in 2026 een reis naar Georgië plant, met aandacht voor wat het belangrijkst is wanneer u een auto huren en zelfstandig verkennen.

Recordaantallen toeristen en wat ze betekenen

De totale toeristische uitgaven in Georgië bereikten in 2025 15 miljard GEL, waarbij bezoekers gemiddeld 5.6 nachten bleven. De verdeling van de uitgaven is veelzeggend: winkelen is goed voor 28% van alle toeristische uitgaven, gevolgd door accommodatie met 25% en eten en drinken met 23%. Slechts 13% gaat naar activiteiten en culturele ervaringen, wat erop wijst dat er nog enorme groeiruimte is voor ervaringstoerisme.

Geografisch blijft het toerisme geconcentreerd. Tbilisi is goed voor 36% van alle bezoeken, gevolgd door Adjara (grotendeels Batumi) met 25%. Opvallend is dat Imereti, aangedreven door Van Kutaisi groeiende rol als knooppunt van West-Georgië trekt nu bijna twee keer zoveel bezoekers als de wijnstreek Kakheti.

Nieuwe vluchten en betere luchtverbindingen

Alleen al in januari 2026 steeg het aantal passagiers op Georgische luchthavens met 16%. Verschillende belangrijke nieuwe routes zijn dit jaar gestart of bevestigd:

  • Etihad Airways betreedt de Georgische markt met vluchten Tbilisi-Abu Dhabi vanaf maart
  • Noors start in de zomer van 2026 vluchten tussen Kopenhagen en Tbilisi
  • Condor voegt een verbinding Frankfurt-Tbilisi toe
  • Rechtstreekse vluchten tussen Tbilisi en Peking (via Ürümqi) worden nu uitgevoerd

Ondertussen, Luchthaven van Tbilisi krijgt een grote uitbreiding. Een investering van 150 miljoen USD vergroot de terminal met 50% en verdubbelt de jaarlijkse passagierscapaciteit van 5 naar 10 miljoen. Ook wordt gewerkt aan een gloednieuwe luchthaven in Vaziani, die volgens de planning in 2031 opent.

Bij Luchthaven van Kutaisi, Wizz Air heeft Bratislava en Venetië aan zijn routenetwerk toegevoegd, hoewel sommige andere diensten zijn geschrapt. Voor reizigers die naar West-Georgië vliegen, blijft Kutaisi een van de voordeligste toegangspunten.

Snellere wegen door het hele land

Het grootste infrastructuurnieuws is de voltooiing van de Rikoti-snelweg tussen Oost- en West-Georgië. Het laatste gedeelte ging op 30 december 2025 open en voegde 52 kilometer nieuwe vierbaansweg met 51 tunnels en 97 bruggen toe. De rit vanuit Tbilisi naar Kutaisi duurt nu slechts 2.5 tot 3 uur, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de oude kronkelende bergweg.

Ook treinreizen zijn verbeterd. Een nieuwe tunnel van 8.3 kilometer op de lijn Tbilisi-Batumi verkort de reis naar de kust van de Black Sea met ongeveer 30 minuten.

In de bergen gaan wegverbeteringen door op de Abano-pas (de enige weg Tusheti in) en de Goderdzipas in Hoog-Adjara. Voor beide routes is nog steeds een geschikte 4x4-voertuig, maar de omstandigheden worden elk jaar beter. Een Jeep Wrangler of Toyota 4Runner blijft onmisbaar voor deze bergpassen.

Nieuwe regels voor 2026: verplichte reisverzekering

De belangrijkste wijziging in de regelgeving voor toeristen is de invoering van verplichte ziekte- en ongevallenverzekering, die op 1 januari 2026 van kracht werd. Alle internationale bezoekers moeten nu voor de duur van hun verblijf een geldige reisverzekering hebben. Regel dit vóór aankomst.

Andere beleidswijzigingen treffen vooral langverblijvers en expats, inclusief strengere eisen voor werkvergunningen en bijgewerkte boetes voor te lang verblijf. Kortverblijvende toeristen merken buiten de verzekeringseis weinig verschil.

Wat is nieuw in Tbilisi

Tbilisi werd door Tripadvisor uitgeroepen tot de op één na populairste opkomende reisbestemming ter wereld voor 2026 en de stad blijft zich snel ontwikkelen.

Restauraties en parken

De werkzaamheden aan het Narikala-fort gaan door, terwijl de renovatie van Vera Park is voltooid en het iconische Schaakpaleis volgens de planning dit jaar wordt afgerond. Rustaveli Avenue krijgt nieuwe voetpaden, geplande fietspaden en verschillende gerestaureerde historische gebouwen.

Verbeteringen in het vervoer

Een nieuwe tramlijn gaat door, met een traject van 7.5 kilometer dat Didi Digomi met metrostation Didube verbindt. Er zijn ook plannen om de historische kabelbaan Samgori-Vazisubani opnieuw te openen en een nieuwe voetgangersbrug bij Station Square toe te voegen. Er wordt zelfs gesproken over regelmatige bootdiensten op de Mtkvaririvier.

Musea en cultuur

De Kunststichting Anagi in Vake opende met hedendaagse galerieën, een archief en een kleine bioscoop. Het museum in de Nationaal Paleis aan de Roestavelilaan is heropend en biedt uitstekende rondleidingen in het Engels. Ook het herdenkingshuis-museum van Merab Kostava is gerenoveerd en heeft nieuwe tentoonstellingsruimten.

Culinaire wereld

De Grand Cafe van Telegraph Hotel was de grootste horecalancering van 2025. De bakkerijwereld groeit sterk, aangevoerd door Stamba Bakery, Brod the Bakery (Deense stijl) en Giraffe Home. Starbucks komt in maart naar Georgië met het eerste café in Vake, al bepalen onafhankelijke zaken voor kwaliteitskoffie nog steeds de cafécultuur van de stad. Georgië telt nu bijna 9,826 restaurants, cafés en bars, waarvan er de afgelopen twee jaar ongeveer 1,100 zijn bijgekomen.

Wat is er nieuw buiten Tbilisi?

Kutaisi en West-Georgië

In Kutaisi, nadert een nieuw onderkomen voor het State Historical Museum zijn voltooiing en is begonnen met de aanleg van een enorm park rond het voormalige parlementsgebouw. In het nabijgelegen Tskaltubo lijkt de renovatie van Sanatorium Tbilisi eindelijk bijna klaar.

De Zwarte Zeekust

Batumi blijft groeien met nieuwe creatieve centra, de opening van Hotel Indigo Batumi in het historische gebouw van de Nationale Bank en het omstreden Ambassadori Island-project, een kunstmatig eiland dat een deel van de kustlijn zal hervormen.

Zuid-Georgië

In Samtskhe-Javakheti worden de centrale parken van zowel Akhaltsikhe als Borjomi verbeterd. Het langverwachte Rooms Hotel Abastumani gaat naar verwachting dit jaar open en voegt een luxe accommodatieoptie toe in een van de sfeervolste kleine plaatsen van Georgië.

Musea in het hele land

Aan vijf grote regionale museumprojecten wordt tegelijk gewerkt: een nieuw museum in Mtskheta, het Ilia Chavchavadze-herdenkingscomplex in Saguramo, het huismuseum van Vazha-Pshavela in Chargali, het Tabidze-museum in Vani en het Dadiani-paleismuseum in Zugdidi.

1. De winter is niet langer het laagseizoen

De skigebieden van Georgië krijgen meer aandacht dan ooit, vooral Gudauri, Bakoeriani en het snel groeiende skigebied Goderdzi. Winteredities van bekende festivals duiken overal in de bergen op, en bij Tbilisi wordt een nieuw skigebied, Betania, ontwikkeld met voorzieningen voor nachtskiën.

2. Natuurtoerisme krijgt infrastructuur

De beschermde gebieden van Georgië ontvingen in 2025 ruim 1.2 miljoen bezoekers, een stijging van 13%. De overheid heeft plannen aangekondigd om zes nieuwe beschermde gebieden te ontwikkelen met verbeterde bezoekerscentra, gemarkeerde wandelpaden en parkeergelegenheid. Meer infrastructuur betekent echter ook hogere prijzen: vanaf maart 2026 kost toegang tot de Prometheus-grot 40 GEL.

3. Archeologisch toerisme groeit

De diepe geschiedenis van Georgië is buitengewoon, maar krijgt te weinig aandacht. De archeologische vindplaats Dmanisi, waar menselijke resten van 1.8 miljoen jaar oud zijn gevonden, is een van de belangrijkste prehistorische locaties buiten Afrika. Rond Imiris Gora, waar wijnvaten van 8,000 jaar oud zijn ontdekt, staan nieuwe voorzieningen gepland.

4. Brood voegt zich bij wijn als culinaire trekpleister

UNESCO plaatste de Georgische tarwecultuurtradities in 2025 op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed. Familiebakkerijen die inheemse tarwerassen zoals makha en zanduri verbouwen krijgen steeds meer aandacht, en voedseltoerisme rond brood (workshops bakken in een tone-oven en bezoeken aan dorpsovens) ontstaat als aanvulling op de gevestigde wijnroute.

5. Wijntoerisme breidt zich uit tot buiten Kakheti

Hoewel Kacheti de vanzelfsprekende wijnbestemming blijft, winnen alternatieve wijnregio's terrein. De nieuwe Women in Wine-route brengt bezoekers in contact met vrouwelijke wijnmakers voor persoonlijke ervaringen vol verhalen. De West-Georgische regio's Imereti en Racha bieden kenmerkende wijnen en een rustigere, authentiekere sfeer.

Regionale verbindingen: Armenië en verder

Turkish Airlines start rechtstreekse vluchten Istanbul-Jerevan vluchten in maart, en Wizz Air blijft zijn aanbod voor Yerevan uitbreiden. Hierdoor wordt Georgië en Armenië combineren makkelijker dan ooit. Wij bieden gratis bezorging op de luchthaven van Jerevan voor reizigers die grensoverschrijdende reizen plannen.

De landgrenzen van Azerbeidzjan blijven tot minstens mei 2026 gesloten voor inkomende reizigers en de nachttrein Baku-Tbilisi rijdt nog altijd niet.

Uw reis voor 2026 plannen

Met snellere snelwegen, meer internationale vluchten en een golf van nieuwe openingen belooft 2026 een uitstekend jaar te worden om Georgië te bezoeken. Het land is toegankelijker dan ooit, maar beloont nog steeds reizigers die met eigen vervoer verder kijken dan de grote steden.

Wij bezorgen auto's gratis bij Luchthaven van Tbilisi, Luchthaven van Kutaisi, Luchthaven van Batumi, en Luchthaven van Jerevan. Opties voor volledige offroadverzekering, daktenten, kampeeruitrusting, geen waarborgsom, onbeperkte kilometers en tarieven vanaf EUR 53/dag.

Lees voor praktisch rijadvies onze complete gids voor autorijden in Georgië. Bekijk om het juiste seizoen te kiezen onze weergids per maand. En bekijk voor inspiratie over bestemmingen onze gids per regio voor de beste plekken in Georgië of onze lijst met 15 verborgen plekken die de meeste toeristen nooit bezoeken.

Bronnen

Deze officiële bronnen ondersteunen de praktische informatie in deze gids. Controleer vóór vertrek opnieuw de actuele dienstregelingen, prijzen, openingstijden en wegomstandigheden.