Rijden naar Tatev: autorondreis door Zuid-Armenië

In het kort: Het Tatev-klooster ligt op een basaltklif in het uiterste zuiden van Armenië. Het is bereikbaar met de langste kabelbaan ter wereld, na een volledige rijdag vanuit Jerevan met onderweg meerdere waardevolle tussenstops.

Het Tatev-klooster is een van de spectaculairst gelegen religieuze gebouwen ter wereld. Het ligt op een basaltplateau aan de rand van de Vorotan-kloof in de Armeense provincie Sjoenik en kijkt uit over een kloof die zo diep en groen is dat de schaal nauwelijks te bevatten is totdat u aan de rand staat. Het klooster werd in de 9e eeuw gesticht, groeide uit tot een van de belangrijkste leercentra van de middeleeuwse Armeense wereld en is nog steeds een actieve gebedsplaats.

Voor de meeste bezoekers begint de reis naar Tatev in Jerevan. De rit naar het zuiden beslaat ongeveer 253 kilometer en duurt, afhankelijk van de tussenstops, vier tot vijf uur. Daardoor is een retour op dezelfde dag vermoeiend, maar mogelijk. Een beter plan is de reis te onderbreken met een overnachting in Goris en er een echte autorondreis van te maken door enkele van de spectaculairste landschappen van Armenië.

Met een huurauto vanuit Yerevan, bepaalt u het tempo. Stop voor uitzicht op de berg Ararat vanaf de Araratvlakte, verken het 13e-eeuwse Noravankklooster in een kloof van rode rotsen, proef wijn in de regio Areni, neem de langste kabelbaan ter wereld naar Tatev en bezoek bij Zorats Karer het Armeense antwoord op Stonehenge. Voor niets hiervan hebt u een reisgroep of marshrutka-dienstregeling nodig.

De route: met de auto van Yerevan naar Tatev

Van Yerevan naar de Araratvlakte

Ten zuiden van Jerevan steekt de snelweg de Araratvlakte over, met de berg Ararat dominant aan de westelijke horizon. Op heldere ochtenden, vooral vóór 10am, zijn de twee toppen van de Grote en Kleine Ararat volledig zichtbaar. Zet de auto op een rustiger weggedeelte aan de kant voor onbelemmerde foto's. Rond het middaguur onttrekt bewolking de top doorgaans aan het zicht.

Khor Virap-klooster

Ongeveer een uur ten zuiden van Yerevan leidt een korte omweg naar Khor Virap, het klooster dat het dichtst bij de berg Ararat ligt. Hier zat Gregorius de Verlichter 13 jaar gevangen in een ondergrondse kuil, voordat hij koning Tiridates III bekeerde en Armenië in 301 n.Chr. het eerste land maakte dat het christendom als staatsgodsdienst aannam. Via een smalle ladder kun je in de kuil afdalen. Het klooster met Ararat op de achtergrond vormt een van de meest gefotografeerde taferelen in de Kaukasus.

Areni en de wijnregio

Verder zuidwaarts door de provincie Vayots Dzor verandert het landschap van vlakke vlakten in smalle valleien. Het dorp Areni vormt het hart van de Armeense wijnbouw. Verschillende wijnmakerijen bieden proeverijen aan en de inheemse Areni Noir-druif levert kenmerkende rode wijnen op. In de nabijgelegen Areni-1-grot, een archeologische vindplaats, werd in 2008 de oudst bekende leren schoen ter wereld (ongeveer 5,500 jaar oud) ontdekt, samen met wat mogelijk de oudste wijnmakerij ter wereld is.

Noravank-klooster

Een kronkelende weg door een indrukwekkende kloof met rode rotsen leidt naar Noravank, een kloostercomplex uit de 13e eeuw en een van de architectonische hoogtepunten van Armenië. De hoofdkerk, Surb Astvatsatsin (Heilige Moeder Gods), heeft een ongebruikelijk ontwerp met twee verdiepingen en smalle stenen buitentrappen naar de bovenkapel. Op het gebeeldhouwde timpaan boven de ingang staat Christus, geflankeerd door figuren met kenmerkende amandelvormige ogen. Volgens de plaatselijke overlevering redde dit detail het klooster toen Mongoolse troepen door de regio trokken: zij herkenden de vertrouwde gelaatstrekken en spaarden het gebouw.

De khachkar-kruisstenen die over het terrein verspreid staan, behoren tot de mooiste van Armenië. Elke steen is met de hand voorzien van ingewikkelde geometrische en bloemmotieven; het detailniveau verraadt de periode: hoe uitgebreider het ontwerp, hoe recenter de steen.

De weg naar Syunik

Ten zuiden van Noravank klimt de snelweg door bergpassen en daalt hij af naar de regio Syunik. Het terrein wordt wilder en afgelegener. Het verkeer neemt af. Het laatste traject naar Halidzor loopt door kleine dorpen waar stenen huizen en vee talrijker zijn dan auto's. Dit is een van de mooiste autoritten in Armenië.

Wings of Tatev: de kabelbaan

Wings of Tatev is een 5.7 kilometer lange kabelbaan die het dorp Halidzor verbindt met het klooster aan de overkant van de Vorotan-kloof. Toen de baan in 2010 werd geopend, erkende het Guinness Book of World Records haar als de langste ononderbroken dubbelsporige kabelbaan ter wereld.

De rit duurt ongeveer 12 minuten en vervangt een vroegere, kronkelige bergweg van ruim een uur. Het uitzicht vanuit de lucht over de kloof, met de rivier, watervallen en verspreide ruïnes op de valleibodem, is spectaculair. Bewoners gebruiken de kabeltram als openbaar vervoer om de zondagsdienst in het klooster bij te wonen.

Kaartjes en openingstijden

• Openingstijden: 10am tot 7pm, dinsdag tot en met zondag. Maandag gesloten.
• Hoogseizoen (maart tot november): 5,500 AMD voor een enkele reis, 7,000 AMD voor heen en terug.
• Laagseizoen (december tot februari): 3,500 AMD enkele reis, 5,000 AMD retour.
• Weer: De kabelbaan kan bij harde wind of storm op korte termijn sluiten. Controleer de omstandigheden voordat u erheen rijdt.

Als u liever wandelt, daalt een pad vanaf het klooster de kloof in en klimt het weer omhoog naar Halidzor. Trek ongeveer twee uur uit voor de wandeling.

Het Tatevklooster verkennen

Het kloostercomplex staat op een natuurlijk basaltplatform met steile afgronden aan drie kanten. De belangrijkste bouwwerken omvatten de 10e-eeuwse Kerk van de Heiligen Paulus en Petrus (Surb Poghos-Petros), de kleinere Sint-Gregoriuskerk en de overblijfselen van de middeleeuwse universiteit die ooit 600 studenten en geleerden huisvestte die wetenschap, filosofie, muziek en manuscriptverluchting bestudeerden.

De Gavazan, of zwaaiende zuil, staat op de binnenplaats van het klooster. Deze acht meter hoge stenen pijler werd in 904 n.Chr. opgericht en is zo ontworpen dat hij aan de voet gaat schommelen bij seismische activiteit. Hij geldt als een opmerkelijk staaltje middeleeuwse techniek en diende mogelijk zowel als seismograaf als vroeg waarschuwingssysteem voor naderende legers, omdat de hoefslagen van hun paarden de pijler lieten bewegen.

Zoek in een van de kloostergebouwen naar het luik dat naar een onderaardse gang opent. Deze tunnel bood tijdens belegeringen ooit een vluchtroute helemaal naar de valleibodem.

Het klooster heeft ook een opvallende plaats in de moderne geschiedenis. In 1920 werd binnen deze muren tijdens een congres onder leiding van militair commandant Garegin Nzhdeh kortstondig de Republiek Bergachtig Armenië uitgeroepen. De niet-erkende staat bestond tot juli 1921, toen de Armeense Socialistische Sovjetrepubliek werd opgericht.

Steencirkel Zorats Karer (Karahunj)

Ongeveer 50 kilometer ten noorden van Tatev, bij de plaats Sisian, ligt Zorats Karer, soms het Stonehenge van Armenië genoemd. De locatie bestaat uit 223 rechtopstaande stenen in een open veld tegen een achtergrond van kale bergen. In sommige basaltzuilen zijn bij de bovenkant kleine ronde gaten geboord, wat heeft geleid tot theorieën dat de formatie als oud astronomisch observatorium diende. Andere onderzoekers stellen dat de stenen grafmarkeringen uit de bronstijd zijn.

De locatie is onbewaakt en gratis te bezoeken. Hij ligt direct naast de hoofdweg en vormt zo een gemakkelijke tussenstop op de rit tussen Tatev en Jerevan. Zelfs in de zomer kan het er winderig en koud zijn, dus neem een jas mee.

Waar te verblijven bij Tatev

De plaats Goris, ongeveer 35 kilometer ten noordoosten van Tatev, is de meest praktische uitvalsbasis. Er zijn pensions, kleine hotels en restaurants. De plaats zelf is in een rasterpatroon gebouwd en wordt omringd door kegelvormige rotsformaties, waarvan sommige middeleeuwse grotwoningen bevatten.

Voor meer sfeer heeft het dorp Tatev een handvol door families gerunde pensions waar maaltijden inbegrepen zijn en de gastheren lokale wandelingen kunnen regelen.

Praktische rijtips

• Wegomstandigheden: De hoofdweg van Yerevan naar Goris is verhard en in redelijke staat. Zijwegen naar Noravank en de laatste toegangsweg naar Halidzor zijn smaller, maar goed te rijden met een gewone auto. Voor deze route is geen 4x4 nodig.
• Brandstof: Tank vol in Jerevan. Onderweg zijn benzinestations, maar ten zuiden van de regio Areni worden de mogelijkheden schaars.
• Benodigde tijd: Een comfortabele reis van twee dagen biedt ruimte voor stops bij Khor Virap, Noravank, Areni, Tatev en Zorats Karer. Maakt u een zeer lange dagtocht, vertrek dan om 7am uit Jerevan en verwacht na 9pm terug te zijn.
• Beste seizoen: Mei tot oktober. Rijden in de winter is mogelijk, maar passen kunnen ijzig zijn en de kabelbaan sluit vaker vanwege het weer. In de lente zijn er wilde bloemen en minder bezoekers.
• Mogelijkheid voor grensoverschrijding: Als je rijdt vanuit Tbilisi naar Zuid-Armenië, een grensoverschrijdende huurauto stelt u in staat Georgië en Armenië in één roadtrip te combineren zonder terug te hoeven rijden naar Jerevan.

Tatev combineren met andere bestemmingen in Armenië

Een rondrit door Zuid-Armenië combineert goed met de noordelijke route. Rijd zuidwaarts vanuit Jerevan naar Tatev via Khor Virap en Noravank, overnacht in Goris en keer daarna via Selim Pass terug naar het noorden, naar Sevanmeer. Ga vanaf daar verder naar Dilijan en de kloosters Haghpat en Sanahin in de Debed-kloof (UNESCO-werelderfgoed) en daarna westwaarts naar Gyumri voordat u de grens naar Georgië oversteekt.

Deze volledige lus omvat het mooiste van Armenië in 7 tot 10 dagen en werkt perfect met een huurauto. We leveren voertuigen bij Jerevan en handelen alle documentatie voor grensoverschrijding zodat u zich op het rijden kunt concentreren.

Veelgestelde vragen

Hoe ver ligt het Tatev-klooster van Jerevan?

Ongeveer 253 kilometer, oftewel circa 4.5 tot 5 uur rijden per richting, afhankelijk van de wegomstandigheden en tussenstops.

Kan ik Tatev als dagtocht vanuit Jerevan bezoeken?

Ja, maar het wordt een zeer lange dag (13 tot 14 uur inclusief tussenstops). Een beter plan is om in Goris te overnachten en alles in een rustig tempo te verkennen. Met een huurauto, kunt u onderweg stoppen waar u maar wilt.

Is de Wings of Tatev-kabelbaan veilig?

Ja. De kabelbaan is gebouwd volgens Europese technische normen en wordt regelmatig onderhouden. Bij onveilige weersomstandigheden sluit hij automatisch.

Heb ik een 4x4 nodig om naar Tatev te rijden?

Nee. De hoofdroute van Yerevan naar Halidzor is verhard en geschikt voor elke auto. Alleen als u van plan bent de oude slingerweg vanaf de bodem van de kloof naar het klooster te rijden in plaats van de kabelbaan te nemen, is een voertuig met grotere bodemvrijheid aan te raden.

Wat is de beste tijd van het jaar voor een bezoek aan Tatev?

De late lente (mei-juni) en vroege herfst (september-oktober) bieden de beste combinatie van weer, zicht en beheersbare drukte. De zomer kan heet zijn op de Ararat Plain, maar is aangenaam op de grotere hoogte van Tatev. Een winterbezoek is mogelijk, maar de kabelbaan kan door het weer sluiten.

Kan ik van Tbilisi naar Tatev rijden?

Ja. Rijd vanuit Tbilisi naar Jerevan (ongeveer 5 uur), en reis de volgende dag verder naar het zuiden, naar Tatev. Met een grensoverschrijdende huurauto, kunt u beide landen tijdens één reis bezoeken.

Actuele huurprijzen

Bekijk onze actuele huurprijzen en optionele extra's. Tarieven variëren per voertuig, seizoen, route en huurduur.

Dienstverlening	Huidige prijs	Boekingsnotitie
Volledige offroadverzekering	EUR 33/dag	Voor ritten op verharde wegen en offroad. Gedekte bandenschade is inbegrepen, dus wanneer u zich aan de huurregels houdt, betaalt u EUR 0 voor de band zelf. Voor glas, bodemplaat en krassen kan uw aansprakelijkheid eveneens EUR 0 bedragen wanneer die onder de dekking vallen. Neem eerst contact met ons op. Kan de auto veilig worden verplaatst, rijd dan naar de dichtstbijzijnde grote stad en ons lokale team regelt de bandenwissel. Vraagt u ons in plaats daarvan naar het voertuig te komen, dan bedragen de voorrijkosten EUR 100 voor de monteur plus EUR 2 per kilometer vanaf de hoofdstad van het land waar het voertuig zich bevindt. Het monteurstarief omvat het verwijderen van de beschadigde band, het meenemen van het wiel voor reparatie of vervanging, de montage en het terugbrengen naar het voertuig. Dezelfde voorrijkosten gelden wanneer we hulp komen bieden bij andere schade waarvoor u verantwoordelijk bent; niet-gedekte onderdelen of reparaties worden afzonderlijk in rekening gebracht. We helpen u hoe dan ook, zodat u niet langs de weg blijft staan. Onze huurvoorwaarden kennen geen wegbeperkingen.
Daktent	EUR 27/dag	Beschikbaar voor geschikte voertuigen, afhankelijk van de beschikbaarheid van de uitrusting en een veilige installatie.
Kampeeruitrusting	Vast tarief van EUR 149	Kook- en buitenuitrusting verhuurd als één pakket.
Autohuur per dag	Vanaf EUR 53/dag	Actueel starttarief uit onze wagenparkgegevens; modelspecifieke tarieven staan in de voertuigvergelijkingstabel.
Standaardverzekering	EUR 9/dag	Uitsluitend voor ritten over verharde wegen; offroadschade is niet gedekt.
Documenten voor grensoverschrijding	vast tarief van EUR 89	Beschikbaar voor in aanmerking komende grensoverschrijdende reizen, waarbij de papieren vóór vertrek worden voorbereid.
Tocht met een jacht	Vast tarief van EUR 250	Privétocht met jacht of boot op een meer voor maximaal 5 personen, waar dit in het gekozen land en de gekozen stad wordt aangeboden.
Helikoptervlucht	Vast tarief van EUR 3,000	Privéhelikoptervlucht van 3 uur voor maximaal 7 personen; route- en opstijgdetails worden na aanvraag bevestigd.
Geen waarborgsom	Inbegrepen	Geen geblokkeerde waarborgsom in onze huurvoorwaarden.
Onbeperkte kilometers	Inbegrepen	Nuttig voor lange routes die je zelf rijdt en landelijke reisplanning.
Tweede bestuurder gratis	Inbegrepen	Een tweede bestuurder gratis kan het rijden delen, zonder extra dagtarief.

Bronnen

Deze officiële bronnen ondersteunen de praktische informatie in deze gids. Controleer vóór vertrek opnieuw de actuele dienstregelingen, prijzen, openingstijden en wegomstandigheden.

• Officiële bestemmingsgids van Armenia Travel - officiële bestemmingsinformatie voor Armenië, inclusief steden, cultuur, eten en reizen door de regio's.
• Officiële kaartverkooppagina van Yerevan Transport - officiële opties voor bus-, trolleybus- en metrokaartjes in Jerevan.