Racha mit dem Auto: Wein, Berge und das stille Georgien

Kurz gesagt: Vergessen Sie den Andrang in Kazbegi und Svaneti. In Racha erholen sich die Georgier: alpine Dörfer, Weinberge von Khvanchkara, von Wald umgebene Seen und Straßen, die Sie fast ganz für sich haben.

Erwähnen Sie Racha gegenüber einem Georgier und beobachten Sie, wie seine Augen leuchten. Diese Hochlandregion im Westen Georgiens, eingezwängt zwischen Svaneti und Südossetien, ist das bestgehütete offene Geheimnis des Landes. Es ist die einzige Bergregion mit einer etablierten Weinkultur, was viel über die hiesigen Prioritäten verrät. Die Menschen kommen, um sich in den Wäldern abzukühlen, außergewöhnlich gut zu essen und Khvanchkara glasweise zu trinken.

Für internationale Besucher bleibt Racha eine der am wenigsten dokumentierten Regionen des Landes. Das macht einen Teil ihres Reizes aus. Keine Reisebusse, keine Warteschlangen für Instagram, keine überbuchten Pensionen im Juli. Nur stille Straßen, großzügige Gastgeber und eine Landschaft, die sich in einer einzigen Fahrstunde von weinberggesäumten Tälern zu Alpengipfeln wandelt.

Warum mit dem Auto durch Racha fahren?

Racha ist weitläufig. Die interessanten Orte liegen über einen 250 km langen Abschnitt der Bergstraße verstreut, vom Nakerala Pass im Westen bis zu den Hochlanddörfern nahe der russischen Grenze im Osten. Öffentliche Verkehrsmittel verbinden einige Orte, aber um das Beste der Region zu sehen, brauchen Sie ein eigenes Fahrzeug.

Die gute Nachricht: Die Straßen sind größtenteils in ordentlichem Zustand. Die Hauptachse durch Racha, die historische Ossetian Military Road, ist durch Lower Racha und den größten Teil von Upper Racha vollständig asphaltiert. Nur die letzten Abschnitte zu den entlegensten Dörfern (Gona, Shovi) bestehen aus Erde oder Schotter; selbst sie sind bei Trockenheit mit jedem Fahrzeug mit angemessener Bodenfreiheit zu bewältigen.

Eine Reiseroute für 4 Tage durch Racha

Tag 1: Über den Nakerala-Pass nach Ambrolauri

Die Fahrt nach Racha ab Kutaisi dauert etwa 90 Minuten und überquert den Nakerala Pass auf 1,500 Metern. Halten Sie am Shaori Reservoir, einem 7 km langen künstlichen See aus den 1950ern, vollständig von Nadel- und Laubwald umgeben. Im Herbst leuchtet das ganze Ufer karminrot und golden.

Kurz vor dem Pass erwägen Sie einen Abstecher zum Aussichtspunkt Tskhrajvari („Neun Kreuze“). Eine steile 60 bis 90 Minuten lange Wanderung führt zu einer Bergkapelle mit Panoramablick auf den Großen Kaukasus.

Fahren Sie weiter hinunter nach Nikortsminda, um die Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert zu besuchen, eines der besten Beispiele mittelalterlicher georgischer Steinmetzkunst. Die Außenreliefs mit biblischen Szenen und Fabelwesen sind bemerkenswert gut erhalten.

Beenden Sie den Tag in Ambrolauri, der Hauptstadt der Region. Am Kreisverkehr begrüßt Sie eine riesige Weinflasche der Marke Khvanchkara. Fahren Sie am späten Nachmittag in der Dämmerung durch die Weinregion Khvanchkara, wenn die tief stehende Sonne die Weinberge und von Pappeln gesäumten Straßen beleuchtet.

Tag 2: Hochlanddörfer in Upper Racha

Folgen Sie dem Rioni ostwärts ins bergige Upper Racha. Die Landschaft verwandelt sich: Kaukasische Tannenwälder schließen sich um die Straße, die Luft kühlt, und Dörfer schrumpfen zu Holzhäusergruppen mit geschnitzten Balkonen.

Ghebi (1,350 Meter) besitzt Ruinen befestigter Turmhäuser im svanetischen Stil, eine Erinnerung an die historischen Verbindungen der Region zum benachbarten Svaneti. Das Dorf ist winzig und lässt sich in 30 Minuten zu Fuß erkunden.

Hinter Ghebi führt eine holprige Piste nach Gona (1,660 Meter), das manchmal als „Kleine Schweiz“ Georgiens bezeichnet wird. Einige Hütten liegen an Hängen vor zerklüfteten Gipfeln und Sommerweiden. Die Straße erfordert große Bodenfreiheit, bei Nässe einen 4x4. Wenn Sie nicht selbst fahren möchten, ist die Wanderung ab Ghebi etwa 14 km lang, Hin- und Rückweg zusammen.

Übernachten Sie in Chiora, einem reizvollen Dorf mit hervorragenden Pensionen und Bergblick von jedem Balkon.

Tag 3: Shovi und Oni

Beginnen Sie mit einer Fahrt nach Shovi, einem einst beliebten Bergkurort aus der Sowjetzeit auf 1,600 Metern Höhe. Die Umgebung mit Wiesen, Mineralquellen und dichtem Wald ist spektakulär. Hinweis: Im August 2023 traf ein verheerender Erdrutsch Shovi und verursachte erhebliche Schäden und Todesopfer. Das Gelände wurde teilweise geräumt, bleibt jedoch ein sensibler Ort. Verhalten Sie sich respektvoll.

Weiter nach Oni, dem strategischsten Ort in Racha und besten Einzelstandort für wenige Hotelwechsel. Oni hat eine überraschende Geschichte: Einst lebte hier eine bedeutende jüdische Gemeinde, und die verzierte Synagoge aus dem 19. Jahrhundert, derzeit restauriert, ist eine der größten im Kaukasus.

Das Geschichtsmuseum von Oni ist klein, aber sehenswert und zeigt archäologische Funde aus der Bronzezeit sowie mittelalterliche Handschriften. Verbringen Sie den Nachmittag mit einem Spaziergang durch die ruhigen Straßen und bewundern Sie die traditionellen Holzhäuser und geschnitzten Balkone, für die Racha bekannt ist.

Tag 4: Lechkhumi und die Rückfahrt

Fahren Sie bei der vollständigen Runde westwärts durch Lechkhumi. Die Straße nach Lentekhi führt durchs Sairme-Tal, wo eine mittelschwere 3-stündige Wanderung die Sairme Pillars erreicht, dramatische Kalkformationen aus dem Waldboden.

Ab Lentekhi können Sie entweder zurückkehren nach Kutaisi (2 Stunden auf asphaltierter Straße) oder fahren Sie über den Zagari Pass weiter nach Norden nach Svaneti, um Anschluss an unseren Roadtrip durch Svaneti.

Beste Reisezeit für Racha

• Ende Juni bis August: Hochsaison. Beste Zeit zum Wandern und für Aufenthalte am See. Bergdörfer sind vollständig geöffnet.
• Monat September: Ruhiger, da die Familien nach Hause fahren. Noch warm, ausgezeichnetes Licht zum Fotografieren.
• Oktober bis Anfang November: Herbstfarben auf dem Höhepunkt. Die Rtveli-Weinlese ist hier später als in Kakheti, meist Ende Oktober bis November. Beste Zeit.
• Wintersaison: Die Dörfer in Ober-Racha sind eingeschneit und nicht erreichbar. Unter-Racha bleibt erreichbar, doch viele Restaurants und Cafés schließen.

Einen breiteren Überblick über die Jahreszeiten finden Sie in unserem Reiseführer zur besten Reisezeit für Georgien.

Essen und Trinken

Racha hat eine eigene Küche, die sich vom restlichen Georgien unterscheidet:

• Lobiani-Gericht: Mit Bohnen gefülltes Brot, das Racha-Gegenstück zu Khachapuri. Jede Pension hat ihr eigenes Rezept.
• Shkmeruli-Gericht: Hähnchen in Knoblauch-Milch-Sauce, benannt nach dem Dorf Shkmeri nahe dem Shaori-See. Dieses Gericht ist weltweit bekannt geworden, schmeckt an seinem Ursprungsort aber anders.
• Lori-Schinken: Luftgetrocknetes Schweinefleisch aus Racha, kräftig und leicht rauchig.
• Khvanchkara: Der typische halbsüße Rotwein der Region aus Alexandrouli- und Mujuretuli-Trauben. Eine Cuvée, die 1907 bei der International Exhibition in Belgien Gold gewann.

Praktische Hinweise

• Tanken Sie in Ambrolauri oder Oni. In Upper Racha gibt es keine verlässlichen Tankstellen.
• Außerhalb der Hauptorte ist der Mobilfunkempfang lückenhaft. Laden Sie Offline-Karten herunter.
• Viele Restaurants und Cafés in kleineren Dörfern sind saisonal und schließen bis November.
• Erdrutsche können Straßen nach starkem Regen blockieren. Prüfen Sie vor der Abfahrt die Facebook-Seite GeoRoad auf aktuelle Meldungen.
• Reservieren Sie Abendessen in Gästehäusern im Voraus. In den Bergdörfern ist die Auswahl begrenzt.

Ein Auto für Racha mieten

Eine Standardlimousine bewältigt die Hauptstraßen durch Lower Racha und Oni bequem. Für Upper Racha (Ghebi, Gona, Shovi) eignet sich ein SUV oder 4x4 ab Kutaisi wird empfohlen, besonders wenn der Boden nass ist.

Wir liefern kostenlos nach Flughafen Kutaisi und überall in Kutaisi. Optionen für vollständigen Versicherungsschutz bei Geländefahrten, Dachzelte, Campingausrüstung, keine Kaution, unbegrenzte Kilometer und Preise ab EUR 53/Tag. Racha lässt sich perfekt mit einem Besuch in Die Sanatorien von Tskaltubo oder eine Weiterfahrt nach Svaneti über Lentekhi.

Weitere wenig bereiste Ideen finden Sie in unserem Leitfaden für weniger besuchte Orte.

Aktuelle Mietpreise

Sehen Sie unsere aktuellen Mietpreise und optionalen Extras. Die Preise variieren nach Fahrzeug, Saison, Route und Mietdauer.

Kundendienst	Aktueller Preis	Buchungshinweis
Vollständiger Offroad-Versicherungsschutz	EUR 33/Tag	Für Fahrten auf und abseits asphaltierter Straßen. Versicherte Reifenschäden sind enthalten; bei Einhaltung der Mietregeln zahlen Sie EUR 0 für den Reifen. Auch für Glas, Unterboden und Kratzer kann bei Deckung EUR 0 Selbstbeteiligung gelten. Kontaktieren Sie uns zuerst. Ist das Auto sicher beweglich, fahren Sie in die nächste größere Stadt, wo unser Team den Reifenwechsel organisiert. Kommen wir zum Fahrzeug, kostet der Einsatz EUR 100 für den Mechaniker plus EUR 2 je Kilometer ab der Hauptstadt des Standortlandes. Die Mechanikergebühr umfasst Ausbau, Reparatur oder Ersatz und Wiedereinbau. Dieselbe Einsatzgebühr gilt bei Hilfe mit anderen von Ihnen zu verantwortenden Schäden; nicht gedeckte Teile oder Reparaturen werden separat berechnet. Wir helfen dennoch, damit Sie nicht auf der Straße bleiben. Unsere Mietbedingungen enthalten keine Straßenbeschränkungen.
Dachzelt	EUR 27/Tag	Für geeignete Fahrzeuge verfügbar, abhängig von der Verfügbarkeit der Ausrüstung und einer sicheren Montage.
Campingausrüstung	Pauschalgebühr EUR 149	Koch- und Outdoor-Ausrüstung als ein Paket gemietet.
Tägliche Autovermietung	Ab EUR 53/Tag	Aktueller Einstiegspreis laut unseren Flottendaten; modellspezifische Preise stehen in der Fahrzeugvergleichstabelle.
Standardversicherung	EUR 9/Tag	Nur für Fahrten auf asphaltierten Straßen; Schäden abseits der Straße sind nicht versichert.
Grenzüberschreitende Dokumente	Pauschalgebühr EUR 89	Für berechtigte grenzüberschreitende Reisen verfügbar; die Dokumente werden vor Reisebeginn vorbereitet.
Yachtausflug	Pauschalgebühr von EUR 250	Privater Jacht- oder Seeausflug für bis zu 5 Personen, sofern das ausgewählte Land und die Stadt dies unterstützen.
Hubschrauberrundflug	EUR 3,000 Pauschalgebühr	Private 3-stündige Hubschraubertour für bis zu 7 Personen; Route und Startdetails werden nach der Anfrage bestätigt.
Keine Kaution	Inbegriffen	Unsere Mietbedingungen sehen keine blockierte Kaution vor.
Unbegrenzte Kilometer	Inbegriffen	Nützlich für lange Selbstfahrerrouten und die Planung durch das ganze Land.
Zweiter Fahrer kostenlos	Inbegriffen	Ein zweiter Fahrer kann sich ohne zusätzliche Tagesgebühr am Fahren beteiligen.

Quellen

Diese offiziellen Quellen belegen die praktischen Angaben in diesem Leitfaden. Prüfen Sie vor Ihrer Reise aktuelle Fahrpläne, Preise, Öffnungszeiten und Straßenverhältnisse erneut.

• Beschränkungen der georgischen Straßenbehörde - offizielle Hinweise zu Straßenbeschränkungen und Sperrungen für Berg- und Fernstraßen.
• offizieller Reiseführer für Georgia Travel - offizieller Länder- und Reisezielkontext zu Regionen, Städten, Kultur und Parks.
• UNESCO-Welterbezentrum - offizielle Verzeichnisse von Kulturstätten und Informationen zum Denkmalschutz.