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Kurz gefasst: Die zweitgrößte Stadt Armeniens wurde durch das Erdbeben von 1988 fast vollständig zerstört. Heute machen ihre dunkle Vulkanarchitektur, die aufstrebende Cafészene und die Nähe sowohl zu Georgien als auch zu den Klöstern im Norden Armeniens sie zu einem fesselnden Zwischenstopp auf jedem Roadtrip durch den Kaukasus.
Wenn Jerewan die „Rosa Stadt“ ist, dann ist Gjumri die „Schwarze Stadt“. Die zweitgrößte Siedlung Armeniens ist aus dunklem Vulkantuff gebaut, der aus den umliegenden Hügeln gewonnen wurde, wobei orangegoldener Stein zur Einfassung von Fenstern und Bögen verwendet wurde. Der Effekt ist beeindruckend und einzigartig im Kaukasus. Wenn man an einem grauen Nachmittag die Abowjan-Straße entlanggeht, wirkt die Stadt, als sei sie aus Kohle und Bernstein gemeißelt worden.
Gjumri liegt in der Provinz Schirak im Norden Armeniens, etwa zwei Autostunden von Jerewan und weniger als 10 Kilometer von der türkischen Grenze entfernt. Für Reisende, die zwischen Georgien und Armenien unterwegs sind, ist die Stadt ein natürlicher Zwischenstopp. Sie liegt direkt an der Route zwischen Tiflis und Jerewan, und der Nachtzug zwischen den beiden Hauptstädten hält für 20 Minuten am Bahnhof von Gjumri.
Die moderne Geschichte der Stadt ist geprägt vom Spitak-Erdbeben am 7. Dezember 1988. Das Beben forderte schätzungsweise 25.000 bis 50.000 Menschenleben und machte den Großteil der historischen Gebäude Gjumris dem Erdboden gleich. Mehr als drei Jahrzehnte später ist der Wiederaufbau noch immer im Gange. Doch die Stadt besitzt eine entschlossene, zukunftsorientierte Energie. Neue Cafés, Kreativstudios und soziale Unternehmen haben sich in den restaurierten Tuffsteingebäuden angesiedelt, und die 1.500 verbliebenen historischen Bauwerke des Kumayri-Distrikts werden nach und nach wieder zum Leben erweckt.
Was es in Gjumri zu sehen gibt
Wartananz-Platz
Der zentrale Platz, auch Freiheitsplatz genannt, wird von Gjumris wichtigsten Gebäuden gesäumt: dem Rathaus, einem Denkmal für den Zweiten Weltkrieg und zwei markanten Kirchen. Der Platz wurde 1930 eröffnet und war 2016 Schauplatz einer Messe von Papst Franziskus. In seiner Mitte steht ein Denkmal für die Schlacht von Awarajr.
Kirche des Heiligen Erlösers (Amenaprkich)
Die größte Kirche am Wartananz-Platz wurde zwischen 1858 und 1872 nach dem Vorbild der Kathedrale von Ani erbaut. Das Erdbeben von 1988 ließ ihren Glockenturm einstürzen. Behauene Steine der eingestürzten Fassade liegen noch immer verstreut im Gras rund um das Gebäude. Hinter der Kirche sind in steinerne Sockel Zifferblätter eingraviert, die auf 11:41 Uhr stehen – der genaue Zeitpunkt des Erdbebens. Ein pyramidenförmiges Denkmal für die Opfer befindet sich in der Nähe. Die Restaurierung begann 2002 und steht kurz vor dem Abschluss.
Jot-Werk-Kirche
Die kleinere der beiden Kirchen am Platz, Jot Werk (Kathedrale der Heiligen Muttergottes), ist der Sitz der Diözese Schirak. Sie wurde nach dem Erdbeben wiederaufgebaut und ist eine voll funktionsfähige Kirche. Zwei massive steinerne Pyramiden, die einst die Türme krönten, aber beim Beben herabstürzten, stehen heute im Vorgarten als ein stilles Tribut an die Widerstandsfähigkeit der Stadt. Kirschbäume spenden dem Platz Schatten, und die Sonntagmorgenmesse wird von einem bedeutenden Teil der Stadtbevölkerung besucht.
Sew Berd (Die Schwarze Festung)
Auf einem Hügel am Rande der Stadt wurde diese vollkommen kreisförmige Festung aus schwarzem und orangefarbenem Tuffstein in den 1820er Jahren von russischen kaiserlichen Truppen nach dem Russisch-Türkischen Krieg erbaut. Der Standort, nur 8 Kilometer von der türkischen Grenze entfernt, war strategisch wichtig. Die Festung hat einen einzigen Zugang über eine Zugbrücke, kleine Außenöffnungen und eine unterirdische Ebene mit einem ursprünglichen Brunnen sowie einem informellen Museum mit Archivfotos aus der Kaiserzeit der Stadt. Das Gebäude wurde kürzlich als Veranstaltungsort und kleines Hotel wiedereröffnet. Ein Hausmeister ist normalerweise vor Ort und lässt einen tagsüber hinein.
Mutter Armenien und Siegespark
Neben Sew Berd erhebt eine Mutter-Armenien-Statue aus Bronze aus dem Jahr 1975 einen Arm gen Himmel und hält eine Getreideähre. Eine Betontreppe und ein Brunnenkomplex erstrecken sich darunter, mit Gärten und Steinblöcken, in die an der Basis die Namen bedeutender Schlachten des Zweiten Weltkriegs in kyrillischer Schrift eingraviert sind. Die Statue ist bewusst von der Türkei abgewandt. Vom Hügel aus hat man einen Blick über die gesamte Stadt.
Historischer Distrikt Kumayri
Der Distrikt Kumayri, der sich über mehrere Dutzend Häuserblocks nordöstlich des Wartananz-Platzes erstreckt, umfasst etwa 1.500 denkmalgeschützte Gebäude, von denen einige aus dem späten 18. Jahrhundert stammen. Der Stil wird manchmal als „armenische Belle Époque“ bezeichnet und ist von europäischen architektonischen Trends beeinflusst, die von der Händlerklasse importiert wurden. Die Fußgängerzone Abowjan-Straße bietet die beeindruckendsten Fassaden.
Viele Gebäude sind noch immer vernagelt, aber die Restaurierung nimmt an Fahrt auf. Zu den bemerkenswerten Wahrzeichen gehören die Alte Brauerei Alexandropol in der Dschiwani-Straße (erbaut 1898, heute eine funktionierende Craft-Brauerei mit Besichtigungsmöglichkeiten an Wochentagen) sowie mehrere restaurierte Herrenhäuser, die nun Restaurants und Cafés beherbergen.
Der Eiserne Brunnen
Etwa 4,5 Kilometer nördlich des Zentrums wurde dieser skulpturale Brunnen aus der Sowjetzeit 1982 vom Architekten Artur Tarchanjan fertiggestellt. Er war ursprünglich das Herzstück des Campus der Polytechnischen Universität. Die Universität ist verschwunden, aber die kantige Metallskulptur steht noch immer auf einem leeren Grundstück inmitten von Industrieruinen. Für jeden, der sich für sowjetische Moderne interessiert, lohnt sich die kurze Taxifahrt.
Markt von Gjumri (Schuka)
Der zentrale Markt der Stadt ist eine lebhafte Halle mit lokalen Produkten: Steinobst und Beeren im Sommer, aromatische Gewürze das ganze Jahr über, Scheiben von gepökeltem Basturma-Fleisch, Räder aus weißem Käse und frisch gemahlener Kaffee auf Bestellung. Die Standbetreiber sind freundlich und großzügig mit Kostproben. Täglich von ca. 9 bis 18 Uhr geöffnet.
Wo man essen kann
Die Gastronomieszene in Gjumri ist kleiner als in Jerewan, hat aber einen echten Charakter. Die lokalen Spezialitäten tendieren zu gegrilltem Fleisch, kräuterreichen Eintöpfen und frischem, in Tonir-Öfen gebackenem Brot. Ein paar Highlights:
- Florence Restaurant: In einem wunderschön restaurierten Tuffsteingebäude an der Ecke Gorki- und Dschiwani-Straße gelegen. Gute armenische und europäische Gerichte in historischem Ambiente.
- Brauerei Gjumri: Das Gebäude der Alten Brauerei Alexandropol aus dem Jahr 1898, in dem heute Craft-Bier produziert wird und Verkostungen angeboten werden.
- Markt-Essensstände: Für einen schnellen, günstigen Imbiss gibt es in der Umgebung der Schuka Streetfood-Anbieter, die Lahmadschun, frisches Brot und gegrilltes Fleisch verkaufen.
Anreise nach Gjumri
Von Jerewan
Die Fahrt von Jerewan dauert über eine gute Autobahn etwa zwei Stunden. Die Strecke ist mit jedem Fahrzeug gut befahrbar. Marschrutka-Minibusse fahren etwa stündlich vom Süd-Busbahnhof in Jerewan (ca. 1.500 AMD, 2,5 bis 3 Stunden). Ein Schnellzug bewältigt die Strecke in etwa zwei Stunden.
Von Tiflis
Die Fahrt von Tiflis nach Gjumri dauert über den Grenzübergang Bawra im Norden etwa 4 Stunden. Der Nachtzug von Tiflis nach Jerewan hält in den frühen Morgenstunden am Bahnhof Gjumri (ca. 8 Stunden ab Tiflis). Mit einem Mietwagen für grenzüberschreitende Fahrten können Sie auf dem Weg zwischen den beiden Hauptstädten in Gjumri einen Zwischenstopp einlegen und in Ihrem eigenen Tempo weiter südlich nach Jerewan fahren.
Weiterreise ab Gjumri
Von Gjumri führt die Route Richtung Osten nach Wanadsor (ca. 90 Minuten) in den Debed-Canyon, wo sich die UNESCO-geschützten Klöster Haghpat und Sanahin befinden. Wenn man von dort weiter nach Süden fährt, gelangt man durch Dilijan und weiter zum Sewansee. Diese nördliche Rundreise durch Armenien ist eine der besten mehrtägigen Autorouten im Kaukasus.
Praktische Tipps
- Aufenthaltsdauer: Ein voller Tag reicht aus, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu sehen. Zwei Tage ermöglichen es, den historischen Distrikt in gemütlicherem Tempo zu erkunden und einen Abstecher zum Debed-Canyon zu machen. Gjumri eignet sich auch gut für einen Tagesausflug von Jerewan aus.
- Beste Reisezeit: Später Frühling bis früher Herbst (Mai bis Oktober). Die Winter in Gjumri sind aufgrund der höheren Lage und der nördlichen Position kälter als in Jerewan. Von November bis März fallen die Temperaturen regelmäßig unter den Gefrierpunkt.
- Fortbewegung: Das Stadtzentrum ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden. Taxis sind günstig, um abgelegenere Sehenswürdigkeiten wie den Eisernen Brunnen oder Sew Berd zu erreichen.
- Mietwagen: Wir liefern Mietwagen sowohl von Jerewan als auch von Tiflis nach Gjumri. Mit einem eigenen Auto wird Gjumri zu einem einfachen Stopp auf einer umfassenderen Reise durch Armenien oder Georgien und Armenien, anstatt ein einzelnes Reiseziel zu sein, für das man separate Transportmittel benötigt.
Quellen
Diese offiziellen Quellen unterstützen die praktischen Details in diesem Reiseführer. Überprüfen Sie vor Reiseantritt aktuelle Fahrpläne, Preise, Öffnungszeiten und Straßenverhältnisse.
- Straßenbauverwaltung Georgien - Beschränkungen - Offizielle Bekanntmachungen zu Straßensperrungen und Einschränkungen auf Berg- und Fernstraßen.
- Georgia Travel - Offizieller Reiseführer - Kontext zu Regionen, Städten, Kultur und Parks des Landes.
- Armenia Travel - Offizieller Reiseführer - Offizielle Zielinformationen für Armenien, einschließlich Städten, Kultur, Essen und regionaler Reisen.
- Jerewan Transport - Offizielles Ticketportal - Offizielle Optionen für Tickets für Busse, Oberleitungsbusse und U-Bahn in Jerewan.